历经沧桑百年桥_散文

历经沧桑百年桥

作者：管懋晴

西塘河是江苏省建湖县人民的母亲河。飞架于这条大河上的建湖大桥，曾经四次重建，三易其名，连桥址也迁移了两次。

对这座大桥，建湖人民一直怀有极为深厚的挚爱之情，因为110年来，它陪伴着建湖人民从战火硝烟走向和平盛世，从贫穷落后走向富庶文明。它像一位忠贞的哨兵，默默地守护着建湖这一方热土。

我行走在这座大桥上，思绪却在历史中徜徉。

据传西塘河初开于隋代中期。隋炀帝杨广开凿大运河以后，为方便盐运，又诏令大将麻叔谋监工开挖了这条总长63千米的西塘河。从宝应、建湖交界处的黄土沟起，直至宝塔镇西北端止，在这条纵贯建湖县境的河段上，竟然没有一座桥梁可通两岸。在流经湖垛街（建湖县城老街的旧称）的这一段，也仅仅设有南、北、中三处渡口，两岸往来极为不便。遇到特殊天气或发生洪灾，每有渡船翻沉致人溺死的悲剧发生。

直至清光绪末年（1908），兴化富绅杨万清在湖垛老街北头开当铺，才献田200亩作为基金，又推本镇绅商包瑞庵、严子和二人监督施工，建造一座横跨西塘河上的大桥，桥址就定在老街中段、今市民广场南边的河滨。宣统二年（1910），桥成。建湖县政协1960年编写的《湖垛沿革记》一书曾录存当年流传甚广的一首咏桥诗，道是：“风雨连天唤渡时，迢迢舟子惯推辞。虹桥十丈横波卧，倚栏何人不系思？”为了帆船或大型船只可以顺利通过，桥中间的一大截特意采用了吊桥的形式，桥型设计得也很新颖别致，加之造桥所用的木材与吊桥上所装的机械又均为舶来品，时人就直呼其为大“洋”桥。它是西塘河上第一桥。由著名国学专家、建湖人陈中凡和盐城著名文化学者、胡乔木之父胡启东共同主修的《续修盐城县志》（1929年版）中，将它列为盐城全域13座名桥之一。

新四军在苏北建立抗日根据地后，决定将盐城西北乡从盐城县划出，单独设县。南宋左丞相陆秀夫出生于建阳镇，镇名被选为新的县名。1941年9月18日，新成立的建阳县在高作镇季陆墩举行了肇建典礼。因与福建省建阳县同名，1951年7月，取建阳、湖垛两镇名称首字，正式更名为建湖县。

1941年秋，日军一个中队（相当于一个连）侵驻湖垛镇，中队长木木田。他们在大洋桥东首建立据点，筑了带有地下室的碉堡，又在碉堡顶层架起机关枪、迫击炮、探照灯等，河边还泊有10余艘汽艇。更在大洋桥桥面和水上设立哨卡，白天盘查过往行人和船只，夜晚禁行、禁航。为了抗击日本侵略者，新四军建阳总队在西塘河两岸摆开了杀敌的战场，常常在夜幕的掩护下，向大洋桥头的敌人开枪射击，投掷手榴弹，袭扰得日军心惊胆颤，日夜不得安宁。日军恼羞成怒，于1943年强逼民工拆毁了湖垛人民钟爱的大洋桥。后因附近的顾家大桥和古基寺、东夏庄等地的日伪据点均被新四军拔除，侵驻于湖垛的日军终于在1945年4月撤离了。

饱经战火考验的湖垛人民，经历了抗日战争和解放战争的洗礼，终于获得翻身解放。新中国成立后的1950年，县人民政府拨出专款，在原址重建大洋桥，仍为木质结构。新桥的修建，为湖垛镇区东扩创造了条件，县公安局、检察院、法院、党校、建筑联社、师范学校等单位，先后搬迁到大桥东岸。

1956年，因人口增加，镇区扩展，原建的大桥桥面渐显狭窄，且两端又无直行道路，只有河西一条南北走向的老街与西桥堍成“丁”字形，更因桥桩腐蚀，桥身摇晃，县委、县政府决心将大洋桥拆除重建。新桥向南移了150米，仍为木桥。新桥建成后，人们继续称呼其为大洋桥。1958年，为适应时势，表达建湖人民意气风发、加速建设社会主义的愿望，大桥被改名为跃进桥，又称建湖大桥，因它是当时全县标志性的交通工程项目。正对大桥西端的东西向的大路也因此定名为跃进路。1960年后，河东城区有了较快发展，陆续建起了一批中小学校、工厂、机关单位，居民人口不断增加，商贸业也随之繁荣起来。

上世纪50-70年代，跃进路是建湖县城最繁华的地段，原县委、县政府大院南门就在这条路的北侧；全城唯一的农贸市场也设在这条路上，每天从清晨开始，人来人往，摩肩接踵，吆喝叫卖声不绝于耳，热闹非凡。

跃进桥留给我们这一代人太多的记忆，尤其是夏季，那里是嬉水的好场所。每天午后，爱好游泳和跳水的人，从河南缫丝厂码头下水，顺水拐弯游到大桥处，站在桥桩上；更有胆子大的爬上桥面，站在大桥栏杆上，然后用各种姿势跳水，有的如鹞子翻身，有的如饿鹰扑食，引得大桥上和两岸的行人纷纷驻足观赏。桥面还是人们夜晚纳凉首选的好场所。黄昏时分，夕阳西下，我们这些小孩子在大人的催促下，有的抱着枕头，有的夹着凉席，到大桥上抢占位置。那时桥上没有汽车通行，自行车也极少，把凉席铺在桥栏杆旁边，一家人席地而坐，一边纳凉，一边谈天说地，享受着无穷的乐趣。夜深了，大人们回家去，小孩子就留在桥上过夜。因为有风，不会被蚊虫叮咬。每天早晨醒来，摸摸头发，全被露水打湿了。

登桥观景是一件美事。凭栏望去，自然成形的湖垛老街尽收眼底，小格木窗的各式建筑错落有致，青石铺就的横街纵巷宁静幽深，枕河人家的的袅袅炊烟别具风情，千舟夜泊的点点灯火若隐若现。繁忙的水运，喧嚣的市井，往来的客商，充满诗情画意，带有浓郁的水乡特色。

由于未作吊桥的设计，桥的净空高度不够，大船无法通过，只好折返绕道航行。每年7、8月份发水季节，水位上涨，建湖至高港双层客轮便也过不了桥孔，只好停泊在桥南，在那里设立了临时码头，供乘客上、下船。

1971年，黄沙港工程上马，西塘河夹荡港至汤碾一段被纳入工程之内，河面扩至80-100米宽，河底高程为负2.5-3.5米，建湖镇一段也跟着一道拓浚了。工程开工后，拆除了跃进桥。又因原桥址偏南，离西塘河拐弯处太近，不利航运，新桥址便向北移至今汇文路，木桥也改为钢筋混凝土结构。新桥建成后，定名为建湖大桥，建湖镇人又称其为“大旱桥”，因桥的两侧建有长长的引桥，东西引桥下留有较大的桥孔供南北道路上人车通行。东西道路因桥得名建湖路，2000年后，在地名核定中，因避免多用本县名，又因这条马路上文化、教育、体育设施及机构相对较为集中，故改称汇文路。

随着城市的发展，建湖大桥逐渐不能适应现代城市建设的需求。2000年桥身被拆除，加宽、加固重建。2011年8月，经专业机构鉴定，引桥为危桥，因而从月底开始，对两头接线进行改造，工期8个月。改造后，又对大桥实施了亮化和美化，使之成为西塘河上一道靓丽的风景和打卡地。

如今的西塘河上，已建有数十座造型各异的大桥。今日的建湖大桥，依然扼守着建湖东西城区的咽喉，雄踞于建湖城市交通的要冲。站在建湖大桥上，眺望两岸如画的风光带和一座座拔地而起的高楼大厦，仿佛置身于起锚扬帆的航船上。如今的建湖人民目光炯如炬，心志坚如铁，正在新时代的新征程中，劈波斩浪，铿锵前行，谱写更加华丽的乐章，创造更加美好的未来！