掏鱼的故事

 

作者：牛银万

 

有一条小河叫三湖河，它曲曲弯弯，从内蒙古的河套大地流经我的故乡。

三湖河里的鱼很多，有鲤鱼、鲫鱼、草鱼、白鱼、红眼鱼……春天，人们在河中罩鱼，夏天和秋天，人们在河中钓鱼、套鱼，冬天，河水封冻后，闲下来的人们，就到冰上掏鱼。

掏鱼是故乡的俗语，意思是在河中凿开冰捞鱼。

故乡掏鱼都是男的，不分老幼，只要能掏得动，谁都可以上场。掏鱼的往往是两个人一伙，有的是父子，有的是弟兄，有的是关系近的。如果是弟兄或关系近的，提前半开玩笑半认真说好，不管谁卖多少力气，掏下的鱼一人一半。

河水刚封冻的时候，人们就准备掏鱼的工具。开始，河上掏鱼的人不多，有时一两个伙，有时三五个伙。随着温度的下降，冰冻得越来越厚，掏鱼的人就慢慢多起来，特别是听到有人掏到鱼的时候，人们就马上出动，蜂拥而至。人多的时候，人头攒动，有的凿冰，有的铲冰，有的搅动，一片繁忙的景象。

凿冰的是用一米到二米的粗铁钎，一头尖尖的。网兜是用圆线自编的，网眼有一个指头肚大，固定在弯圆的钢筋上，最后绑在长木杆上，为了搅网兜灵活，木杆选中间稍弯的。盛鱼用的不是箩筐，就是编织袋。

凿开冰，如果没有水，河床上又没有鱼则放弃，如果有水，把冰铲出来，就用网兜搅。搅网兜先顺时针搅一会儿，马上再逆时针搅几下，如果有鱼，鱼就会逆水兜进去。

凿冰时，最盼能凿到水深的地方，水深的地方，即使周围有水，也会有鱼。若周围没有水更好，说明这个地方是圪洞，圪洞里往往聚集着很多鱼，一凿通，鱼就来呼吸，伸进网兜不用搅即可捞到。捞到鱼，把出水的网兜向上一翻，倒在冰上，鱼在冰上跳，人在哈气中笑。

掏鱼时，狗猫也登场。凿冰的时候，狗蹲在旁边静静等待，鱼倒在冰上跳跃，狗也跳跃，这时，给狗赏一条鱼，狗扬起脖子，张开嘴，一下就没了。猫却不同，等待的时候，猫在冰上来回走动，咪咪地叫着，两只眼睛露着凶光，一种随时要扑食的感觉。喂给它鱼时，猫下口恶狠狠的，好像和鱼有深仇大恨似的。

最热闹的是，如果在深水的地方捞出鱼，人们就拥过来，在周围拼命凿冰，凿开冰如果有水，把网兜伸进冰窟，探得长长的，想沾点光。有时深水地方的鱼跑散，在周围凿开冰窟，也能捞到鱼。

深水地方的鱼，往往大鱼多，最大的有三五斤。因故乡的小河连着黄河，因此，都是野生鱼。

经常掏鱼的人，能根据冰的颜色和冰的裂缝走向，大致判断出哪里有水哪里没有水。如果周围的冰颜色发浅，中间的发青，发青的冰下很可能就有水，如果上面有深裂缝，那么这里的冰下也可能就有水。没经验的，要么在河心凿，要么爬在冰上往下看，要么随大流，往人多的地方涌。在河心凿，凿开往往是干窟，因为很多情况下，河心并不是水深的地方。爬在冰上往下看，隔着厚厚的冰层，即使有水有鱼也看不见，只能隐约看到一些水草。

每年，人们不管在哪里掏鱼，靠近小桥下游的地方必先去，因为人们都知道那里的水最深。因此，那里每年凿的冰窟最多，往往被翻得底儿朝天。

每年掏鱼的人，都知道哪里水深哪里水浅，哪里有圪洞哪里没有圪洞。有圪洞的地方，河一封冻，他们就凿开那里的冰，每天搅上一次，每次多少都能有所收获。

如果深水的地方鱼多，又面积大，有条件的人，就在深水地方的两头，截水凿冰沟，然后填进土，垒起坝，四轮车接上电，用抽水机抽。抽水时，小鱼会随水漫到河滩上，到处都是，引来村里成群的鸡来啄食。鸡吃鱼先咬住中间部分，然后嘴一动头一扬，鱼头朝下鱼身摆顺，即刻就吞了下去。抽水有时抽出青蛙，瘦小的青蛙，奔跳几下，悲鸣几声就会被冻死。水抽得差不多时，凿开的冰窟里，鱼来回游动，看得很清楚。这时，伸进大网兜捞，一下就能捞多半兜。这种办法，一次掏一二千斤鱼是常事。

遇到冷的年份，河水会被冻干，凿开冰，死去的鱼，一副苦苦挣扎的模样，被冻在河床上。遇到这种情况，人们就下到冰窟中，弯着腰一条一条捡，故乡人叫“揭干锅”。“揭干锅”的鱼，因冰下温度低，没有变质，吃起来仍然很新鲜。“揭干锅”还能揭到小虾、蛇鱼和河蚌，这些都是很好的美食。

如果水多，白天凿开的冰窟，晚上鱼会来呼吸。于是，有的人晚上不睡觉，每隔一二个小时，带着箩筐网兜和手电，去窟里搅搅，每次都能有满满的收获，有时能捞到少见的大鱼。有的人怕回去惊动家人睡觉，干脆坐在河边抽一会儿烟再搅。

掏鱼很累，尤其是连续凿几个干窟见不到鱼时更觉得累。渴了，人们就吃冰块，饿了，就向掏到鱼的要两条，用干透的蒲苇，在河滩上烧着吃，吃完抽支烟就再接着掏。太阳西下的时候，如果还掏不到鱼，就捡一些冰窟旁别人舍弃掉的小鱼，灰溜溜地回家。

热闹一段时间，人们忙着置办年货，河上又渐渐恢复宁静，这时，掏过鱼的河上布满冰窟冰沟，到处是冰块冰堆，远远望去，一片狼藉，特别是曾经出鱼多和深水的地方，更是如此。这时，村旁树林中的鸟儿飞来，落在冰上，频频点头，啄食那些残羹剩饭。

临近年节，故乡往往要下一场雪。雪后，小河被白雪覆盖，一片静谧，只有稀疏的蒲苇，在寒风中揺曳。这时，有的人想在年节再尝尝鲜。于是，戴着棉帽穿着棉袄，带着掏鱼的工具，缩头缩脑又来到河上，要么胡乱凿几个冰窟碰碰运气，要么凿开旧冰窟搅上一顿，可往往无功而返。这时，他们只好祝愿那些隐藏在深水地方的精灵，能顺利度过寒冬，在冰雪消融的时候，在春暖花开的时候，为故乡献出绝佳的开河美味儿……

 

作者简介：牛银万，内蒙古作家协会会员，包头市作家协会会员，包头市九原区作家协会会员，在各级报刊和网络发表文学作品一百多万字，诗作获《草原》·北中国之星诗歌大奖赛优秀作品奖。

 

注：本文已获作者授权发布