世界诗人大会的目标是“人类因诗歌亲如一家、和睦共处。”在阿玛杜·余松博士（1906—1979）担任世界桂冠诗人联盟（UPLI）主席期间，第一届世界诗人大会依照惯例于1969年8月25日至30日在菲律宾马尼拉的马尼拉宾馆（Manila Hotel）举行。余松博士同时担任本届大会会长。他同副会长兼马尼拉大学校长贝尼托·雷耶斯（Benito F. Reyes）博士一起主持大会。前任会长、菲律宾桂冠诗人卡洛斯·加西亚（Carlos P. Garcia）为大会致辞，呼吁来自五湖四海的诗人致力于实现人类因诗歌而亲如一家的理想，因为诗歌是爱的力量，它使人类团结一致，使持久的和平变为可能。

与会诗人约有300多名，其中一半是当地诗人，另一半来自世界上不同的国家和地区，其中台湾诗歌代表团12名，苏联诗歌代表团5名，还有一些自发参与的美国诗人。

马尼拉大会通过了世界诗人大会的宗旨，作为大会活动的指南。会议决定下届大会将于1971年还在马尼拉召开。但由于种种困难，大会未能如预期在那里召开。

大会按计划平稳进行，接下来的六天最为成功。在闭幕式上，中菲混血的著名青年诗人乔斯林·施（Jocelyn Sy）小姐被授予“桂冠诗人”称号，接受了花环、奖章和徽章，并接受了“国际诗歌缪斯”的加冕。“良好的开端是成功的一半”。第一届大会的圆满召开使我们以百倍的勇气与信心迎接大会的光明未来。