第五届世界诗人大会于1981年7月6日至10日在美国旧金山市举行。罗丝玛丽·威尔金森（Rosemary C, Wilkinson）博士任会长，霍伊·古恩（Hoy Quon）博士和克劳伦斯·米勒（Clarence A. Miller）博士任副会长。大会由埃纳·库尔布里思·奇尔卡特（Ina Coolbrith Circlt）和中美文化研究所赞助，大会在圣·弗朗西斯酒店（Hotel St. Francis）举办，1945年“联合国宪章”正是在此处发表。

旧金山大会有大约400位诗人参加，他们来自36个国家和地区以及美国25个州。主题有：（1）诗歌与教育；（2）诗歌与医学；（3）诗歌与信仰；（4）诗歌与科学；（5）诗歌和美国/加利福尼亚。每一个主题在讨论前都安排专题讲座。

讨论用不同的语言进行：（1）西班牙语专场；（2）法语专场；(3)汉语专场；(4)英语专场。所有诗人，不分性别，都用他们的母语在讨论或吟唱诗歌中表达他们的心声。

大会诚恳地接受了西班牙国王卡洛斯一世（H.M. King Juan Carlos I）的热情邀请。邀请经胡斯托·豪尔赫·帕德龙（Justo Jorge Padron）博士提出，他在颁奖后的闭幕式上，代表西班牙宣布了令人兴奋的消息——1982年在首都马德里将举行第六届世界诗人大会。旧金山大会在雷鸣般的掌声中结束:“马德里,1982 !”

《美国第五届世界诗人大会的报告》于会后不久出版。