“吃桌”
 
       临近春节，携妻儿回老家陪父母过春节。年终岁末，节前节后，婚嫁喜事多，常常被请“吃桌”。话说“吃桌”，儿子感到奇怪，吃饭吃菜，哪有“吃桌”的，桌子怎么吃？

       “吃桌”在老家指被宴请，宴请方叫“办桌”，赴宴叫“坐桌”。宴请通常指婚宴、庆生或佛诞日，平常的吃个饭是不能叫“吃桌”的，“吃桌”是要有一定规模和规格的。以前，农村老家，平时的吃饭，饭桌旁没有摆设椅子，大家都是盛碗饭，夹些菜放在饭上，庭院外、门槛上，或站或蹲，吃完一碗再去盛。宴席才有围坐在桌子吃饭，许是“吃桌”由来之说法，寓意“吃桌”的档次。

       “吃桌”须得人家有邀请方可去，否则会被笑话贪吃，如果宴请方是较至亲的，有说到时把小孩也一并带去，有安排桌子数的，要不是不能跟的；宴请方邀请了，又必须得去，要不下次自己邀请别人时，人家也不会来，礼尚往来，相互给面子。

       “吃桌”是盛宴，也是礼宴，自然也有诸多讲究。桌子是方形八仙桌，四面各摆一块长条凳，坐二人，整桌八人，故名八仙桌。入座有约定俗成的礼节，要排资论辈，大厅中堂左边靠北第一位是大位，必须尊给母舅端坐。“天上天公，地下母舅公”。宾朋嘉客先安排入座，舅母公在主人邀入座时，大家会不约而同地站起来，欢迎舅母公以示尊重。

       菜是一道一道地上，讲究荤素搭配，讲究道数。通常十二道菜最到礼，十道次之，菜的道数需是双数，不能单数。如果是婚宴，第一道必上彩色圆子金桔汤，寓意多姿多彩、团团圆圆，最后一道固定为红枣花生仁甜汤，寓意早生贵子、甜甜蜜蜜，首尾两道甜汤，寓意甜头甜尾。中间还有些固定的菜谱，如猪蹄焖根、海肠白菜汤等，寓意吃根不断、长长久久等。其中有一道菜叫摆“活鸡”，即整只鸡一块一块斩好，按活鸡的样子摆在盘里，要敬请同桌中德高望重的长辈，用筷子先剔开，谓为“杀鸡”，其他人方可动筷开吃。上菜后，晚辈要尊重长辈先夹，长辈又会帮小孩夹，大家相互招呼一起来，体现互尊互让、尊老爱幼的传统美德。

       “吃桌”要注意吃相，要不会被人笑话没教养，不懂规矩。如用筷子夹东西，要夹靠自己最近的菜，不能在盘里翻搅，不能夹起又放下，不能用筷子指人。上菜间隙，筷子要整齐摆在碗口上，以示后面还有菜；最后一道菜上完吃了要离席，筷子得整齐地放在碗旁桌上，如果还摆在碗口上，主人会生气的，有暗示没吃饱之嫌。

       席间，新郎新娘要桌桌“三敬礼”：敬酒、敬甜茶，敬烟。敬礼时，大家都要喝干，没抽烟的也要拿一根。捧酒、捧茶、拿烟要用双手，一手拿着，另一手轻轻托住，以示尊重。“三敬礼”时，还有专门的“念四句”，都是一些吉祥话、祝福语，如：“喝干干，生儿男；喝甜甜，生后生。”

       “吃桌”，闽南风，家乡情。延续着淳朴的乡风乡俗，流淌着浓烈的乡亲乡情。

上元

       上元，农历正月十五，新春第一次月圆夜，又称元宵节、灯节。在古代，“夜”同“宵”，正月又称元月，汉文帝就将正月十五定为元宵节，这一夜就叫元宵。按中国民间的传统，这天夜晚，皓月高悬，家家户户张灯结彩。人们合家团聚，赏月观灯，猜灯谜，吃汤圆，同庆佳节，热闹非凡，其乐融融。

       元宵夜，闹花灯，灯展，游灯，在中国大地可谓历史悠久，传承有序，源远流长。闽南泉州更是独具韵味，城里有城里的特色，农村有农村的别样。如今，融入了现代的光电技术，灯的取材，灯的制作，琉璃豪华，璀璨光鲜，活灵活现。而在农村老家，还相对保持传统。

       每每元宵节前，村里就会组织一些能工巧匠，分工协作，制作灯具。有的削竹篾，有的制作灯笼骨架，有的糊灯纸，有的写灯字，有的制作灯座，有的上清漆……不出两三天功夫，排排花灯，造型优美，做工精细，展露于祖厝的各厅堂过道。灯书，“添丁发财”、“丁财两旺”是最常用的两个吉祥用词， “灯”与“丁” ，闽南语同念“丁”音，寓意人丁兴旺，财源滚滚。灯具既保持传统特色，也与时俱进。以前，点灯是用蜡烛，现在也改成了低压小灯珠，再配以蓄电池供电，游灯的过程中就不怕烧灯笼了。

       灯火家家有，笙歌处处楼。元宵夜，家家户户大厅门堂，灯笼高挂，万家灯火，熠熠生辉。村里集体游灯，百来米的游灯队，在夜色里穿梭流动，溢彩流光，蔚为壮观。整个村庄，到处是灯的海洋，光的世界，让人眼花缭乱，目不暇接。游灯队从祖厝出发，沿着村里约定的线路，在整个村庄巡游一周，最后再回到祖厝。一路上，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，璀璨迷离，热闹开怀。

       没参加游灯的女人和小孩，在家里等灯，也称接灯。等游灯队伍临到自家门前，烧香鸣炮，祈福许愿，点燃事先准备好的干松针堆，烧旺火，以示红红火火，兴旺发达，健康平安。接完灯，便是等着母亲煮汤圆，吃汤圆，平安年，团团圆圆，幸福美满，安居乐业，康安和谐。

       挂在大门上的灯一直亮着，直至蜡烛燃尽自己熄灭。第二天早上，大人的第一件事便是先去看看门厅的灯，特别是家里有新婚的或准备要孩子的。如果蜡烛烧完后，也把灯笼给烧了，那是好预兆，叫“出灯”。定是喜临宗家，准会生男孩，添男丁，据说还挺准的。在以前，男人为丁，女人不计丁，“出灯”与“出丁”闽南语同音。有说法，元宵节也是求子的佳节良辰。宋代陈元靓《岁时广记》卷十二《偷灯盏》解释，当时人们在元宵节偷灯的原因：“一云，偷灯者，生男子之兆。”这样一来，偷灯就象征着生育儿子，偷灯就是祈求子嗣绵延。

       彩鞭连天如春花，红灯照里开万家。无论什么习俗，无论什么寓意，千百年来，元宵节作为中国的传统节日，是人们物质、精神和审美的综合需求，更是人类社会进步的象征。