江湖之乡赛龙舟

 

作者：铁庭

 

　　“下头桡了！”“下头桡了罗，快看抢水啦！”每逢端午节，在湘江与资江交汇的两岸三地观看龙舟赛的大堤上，听喊得最多的就是有成千上万民众在狂呼下头桡了，那绝对是一场不能错过的视觉盛宴！

　　只有下头桡了，才表示正式比赛。

　　头桡，是划在龙头最前并列的两位桡手，又叫头桡手。头桡手一般都是当地百里挑一的彪形汉子，暴发力极强，一般时机不轻易下桡。下桡即开赛，只有收到开赛信号头桡手才会正式下桡，瞬间便会发起猛烈冲刺，顿时翻江倒海天地失色，几乎所有的目光会投向头桡手。此刻，堤面上水面上更是彩旗飞舞，锣鼓喧天，鞭炮声、吆喝声、欢呼声，声声入耳，又经久不息。人们会情不自禁的欢呼雀跃，快乐之感溢于言表，精彩场景终于看到了。

　　湘江与资江交汇的地方叫临资口，在陆路交通还不发达的过去，此地闻名遐迩。临资口衔接江湖南来北往水系繁忙，出了临资口就是烟波浩渺的洞庭湖，入长江能达武汉南京上海，进了临资口沿大河可到长沙衡阳永州，逆小河能抵益阳安化邵阳。大河指湘江，小河乃资江也，且由来已久，当地老百姓早这样称习惯了。

　　临资口龙船比赛，也就是大河小河竞渡。

　　到临资口看龙船有讲究，也长知识。临资口参赛龙船均出自大河与小河区域的三个垸子几十个村委会，一切赛事活动都属民间自发组织，龙船下水一般离端午节半个月前就会参加热身，赛事均定在农历四月二十八，五月初一、初三、初五、十五这五天，错过了端午节当天，还可以在五月十五收水日补上，五月十五当地叫过大端午，这天看龙船收水也很热闹。老祖宗为了区别，作出属于大河水域的一律为红龙船，小河两岸则有黄龙船与白龙船，一般参赛龙船均设32把桡手，大河龙船统一放铳，小河则打起闪篙吹响哨子，大河龙船有前夹指挥，小河核心为闪篙手，龙船中枢是擂鼓手，见势板艄的是舵手，桡手听鼓下桡，舵手酌情转舵。

　　龙船比赛一般在下午，而且时间选择多在太阳落水之前。

　　此时阳光不燥，河风习习，大河小河里好几十条龙船都会向临资口前最宽阔的一片江面游弋，伺机而动，都想与对手来一场说赛就赛的龙舟竞渡，即不约而来，又心照不宣，并挥斥方遒，更一鼓作气。一方有头挠下水表示挑战，另一方也下了头挠表示应战，指挥打着闪篙一路向前，铳枪追响迎头赶上，鞭炮声呐喊声助威一河。与他乡的龙舟赛发令枪一响百舸争流不同，临资口龙船似乎还保留着洞庭湖传统的野性与浪漫，没有统一的指挥和起点线，便以观众的眼睛为裁判，既体现了湖乡人的民主精神，又带有广泛的参与性娱乐性。无论是“红”看上“白”，还是“黄”瞅上“红”，只有对方在感觉甚好或激情喷发的状态下就会积极响应，龙船大都一对一，也有一对二、三对五、多对多，就看谁划得快，自由性很强。只要没下头桡，龙船可以掉头，同色不比，杜绝半路截赛，输赢虽重要，但江湖道义更讲究。

　　观龙船竞赛，在预感到自己垸子里龙船可能会赢的情况下，会出现一些狂热的群众如潮水般涌向滩边，还有人会下到腰深的水里，去与龙船上的熟人打招呼表示祝贺。于是，胜利者大都见好就收，鸣金收兵，开始一路凯歌回家。既是没有什么颁奖典礼，但村民会抬着龙舟游村，且唱戏摆宴大庆三天，再就是兑钱发奖金，自己犒劳自己——这仪式感更是顶呱呱。

　　很快，随着游客的散去与夕阳的降临，刚才还喧嚣起伏的临资口，骤然之间就出奇的静下来了，江面上波光粼粼，浮头的游鱼又开始追逐戏水……此时，只有少数的青年男女在流连忘返，依旧沉浸在节日的放松与不舍之中。倘若运气不错的话，你还会听到一种久违的原味悠扬的湖乡山歌，从离岸远远飘来：

 

　　五月初五是端阳罗

　　龙船竞发闹湘江

　　两边坐的划桡手呀

　　中间坐的打鼓郎

　　……

　　看得看得天会黒罗

　　贤惠妹妹留郎歇

　　麻花炖肉少不了呀

　　洞庭粽子最待客

　　……

 

　　作者简介：铁庭，原名熊铁辉，湖南湘阴人，省作协会员，现供职在海南某市融媒体中心，常有些反映乡愁与军旅生活的作品发表于各类报刊杂志。

 

注：本文已获作者授权发布