回忆起萨尔托海，那民族之魂的经线把我牵引到上世纪六十年代，民族情意的潮水放纵向我涌来，近半年世纪了，我永远忘记不得。
    萨尔托海，我的第二故乡，自我离开您，一直怀念您。
    那是1964年，我只身来到萨尔托海。这儿的山葱绿，这儿的水清澈，这儿的人和睦。一条乌伦古河横穿中心，神奇般的风景是我生平未见过的。居民全是哈萨克族，就我一个汉族，那年我十七岁。
    乌河南北望不到边际的草原在天空下伸展着，像风平浪静的大海一样平静。极目望去，天空飘游着白云，夕阳的余晖闪着余光，蔚蓝的苍穹和一望无边的绿色远景一直伸进茫茫的天地，我沉静在绘画之中。
    我很快学会了简单的哈语，不懂的就向哈萨克族人学习。记得我的朋友加拉依别克，是他一句一句地教我，他是刚从阿勒泰地区高中毕业回来的，他是我学习的最好的老师。
    和哈萨克族人朝夕相处，日子久了，我感到他们纯朴、勤劳、诚实而又勇敢。他们从不欺负我，特别是与我一样大的伙伴和我一起玩，我们之间逐步加深了兄弟情谊。还有队里的干部，爱护我、关心我，队里男女老幼都亲切地叫我汉族阿哥，我想这是民族之间的尊重吧。 
    那时我每天要干的事很多，除耕地播种、浇水锄草、挖水渠、堵大坝、盖牛棚马圈、打羊圈草堵外，入冬我要给他们修补房子。更主要的是打火墙，当我每打好一个火墙，看见烟囱升起浓烟，屋内暖烘烘的象春天的时候，我和他们共享天伦之乐，喝奶茶，吃抓肉和油炸果子。晚上弹起冬不拉，跳起哈萨克舞，响起“我土生土长的萨尔托海… …”的乐曲，我感觉已经和他们融为一体了，我就是一个哈萨克族人。我的民族舞跳的好，就是那时学的，直到现在还是我生活中不可缺少的一环。
    萨尔托海，我的第二故乡，她以慈母般的爱抚育着我，以慈母般的情怀温暖着我，使我不感到孤单寂寞。是她鼓励着我勇往直前走过那艰苦的岁月，使我走过那个年代，使我看到光明和希望，憧憬未来。
    我向哈萨克族人学会了打草，酥皮子，撵毛线，编地毯，织毛衣，还用手工制作冬不拉和奶酪。
    夏天在劳动之余，最大的乐趣是钓鱼。新奇极了，削一枝长长的柳枝，用别针弯成鱼钩拴在毛线上，线头又绑在柳枝头上，不必用浮子，挖一根蚯蚓，掐一截穿在鱼钩上往河里一撩，一条鱼儿跃然而上。你不要疏惑，握紧钓竿，不然，会将你的钓竿拉到河心去，那时你会望河兴叹的。我记得鱼的种类繁多，有鲫鱼、小白鱼、花翅膀、五道黑、鲢鱼，还有一种比黄鳝粗全身乌黑的鱼我估计是“乌棒”。
    鱼钓回来，去鳞开肚，清炖，放几截野葱一点盐，滴上点滴醋，味道好，清香扑鼻。如果刚钓上来，就在河边炖，那味道就更清香了。
    再就是到河边树林里拾蘑菇，大朵小朵的一堆堆，一簇簇，有的甚至长在大杨树上，伸开菇盘，像黄山迎客松，在向你招手。特别是有一种菌，有火柴棍粗细，小小的帽顶，黄色，拾来淘干净，锅里一放，加水，加葱，加盐，煮熟后，会自然飘出滴滴油来。揭开锅盖，香气四处飘溢，我从来没有尝过那么香的美味。
    还有许多新奇的故事，印象深的是见到野驴。有一天傍晚，我看见一群动物在河边饮水，天渐渐黑了下来，我走近一看是一群“小马”，我轻轻地想走近仔细看，那动物的听觉相当灵敏，一听到响动，“倏”的一声，转身就跑，瞬间消失在戈壁夜幕里。我给朋友木尔扎汗讲，他说：“有的，它们常来，那是野驴子，比小马跑得快”。他说：“还有野马，跑得更快，骑马是追不上它的，它脖子上的鬃毛长长的，远远看去像一个披头散发的魔鬼，一跑就是几十公里，也常来乌伦古河饮水，不过只限于夏天。冬天河水结冰要来的是野猪，和家猪没有两样，那‘乔西嘎’不吃牛羊，危害性不大。危害大的是狼，说着要我跟他到房子看看他的几张狼皮。
    我的另一个朋友木尔可汗，他能用马鞭一鞭子打下去，河边可漂出几条鱼上来，我羡慕他的超群技能。他还给我讲述水狗（河狸）的故事，有一天，他带我到河边树林去指给我看一棵大树，脚下像似被人用斧子劈过一样，快断了，他说；“这是水狗，用牙啃的，啃倒了吃树皮和树枝、树叶，好象‘不尔沙克’一样香。”他又带我去看水狗洞穴，离河边很远的地方，有一堆新鲜土，他说“这是水狗掏的，它的爪很锐利”。我要他捉水狗，他说；“这不能（它是国家保护动物），再说它是游泳高手，有大小狗那么大。晚上，你听，‘扑通’一声，水狗下河了，它的毛油一般滑而且很凶猛是难抓住的。洞里也很难找着它，因为连通河边大树根下，很隐蔽，那生灵听觉、视觉都很灵敏，你一动，它纵身跳入河水中，能在水里很长时间不露头。”          
    木尔可汗心里有许多稀奇事，都是我生平第一次听到，我佩服他。他说；“有机会我教你骑马。”我问“你有马吗？”他说；“到队里去牵，有一匹我认识了解它，最老实，是一匹漂亮的棕色马。悄悄地牵出来，到平川上教你骑。骑马好玩啊，特别是奔跑起来的时候，风呼呼地在你耳边响，只听见哒！哒！哒！的马蹄声，平稳的很，草地一块块往后退去，这时你会把一切都忘了，像腾云驾雾一样，飘飘欲仙，人像在空中飞”。我和他最后分别时，他送给我一包奶酪，我送给他一张床单。他说“不论在那里我们彼此都不要忘记，最好不要离开富蕴”。“弹指一挥间”转眼四十多年过去了，从来未见过他，他怎么样？乌伦古河水潺潺响，声声敲动我的心“待到重阳日，还来就菊花”。重阳日过了不知多少，但我始终没有机会回萨尔托海去就菊花。
    也有一些朋友讲不出故事来，但说出的话真诚、实在，哈不尔哈克说他不知道出生在哪里，小时侯不在富蕴，是从奇台那边来的。那时小，跟着父母走，跟着牛羊跑，其他就什么也不知道了。
    哈萨克朋友也经常要我讲塞内的故事，我都真实地介绍了老家的所见所闻。除外，就要叫我到河里游泳，知道我的水性好，因为他们亲眼见我在涨大水时，游到对岸去。
    我选好一处水平滩浅的地方，在水里手脚的动作一一作了示范。并告诉他们水湍急的地方不要去，会失去游泳的本领，很危险的。他们朴实可爱，我的话他们句句都听。
    一段农时忙完，休息时，我常到他们的房子，为他们编蚊刷。把马尾梳展开来，分成小股，头上打着活套，削一枝柳枝，用结实的绳子一圈圈的绑，一股股的马尾套上去，编到顶上用皮子贴上，钉上几根钉子，成了。我的编织工艺较精细，朋友们很欣赏。找我编的人也很多。蚊刷在萨尔托海很适用，无论骑马，干活插在腰间随时驱赶蚊蝇。现在回忆起来，我编织的且只是蚊刷，更是编织的是深厚的民族情谊，据说到现在他们还保留着我的“作品”。
    最有实惠的是编筐子。到了秋天，河边有的是红皮嫩柳条，剥去薄皮，软溜溜的，割来一捆，粗细分开，先打圆底，然后一条条往上加，不断地转圈，要求耐用的话，把子上加一根粗铁丝。柳条框的用处可大啦，什么东西都可以盛。朋友常常拿柳条来要我编，我忙不过来，我就教他们编，我和他们是兄弟，相互又是师徒，亲切得很。
    无论夏天和冬天，无论我帮他们干活或休息，到那家哈萨克族朋友家都把我当成客人，喝奶茶，吃抓肉和油果子。晚了就在他们家睡觉。夏天，在清凉的帐篷里。冬天在屋子里垫上厚厚的几床褥子，绵绵的被子，我吃饱喝足甜甜地进入梦乡，享受着一家人的天伦之乐。
    冬天的萨尔托海有“大河上下，顿失滔滔，山舞银蛇，原弛腊象”之景。原野上茫茫一片连接着远处的山峰。大地和树林厚厚的积雪，鸟儿几乎销声匿迹了，不知搬到哪里去了。那古老粗大的杨树饱经沧桑，大多的枝干像龙的身躯，屈曲盘旋，仿佛在倾听着遥远而又古老的萨尔托海的传说。雪上到处是野兔的脚印，用细铁丝，圈成圆圈套，随处一放，就是大白天，也可以套上兔子。将兔皮做成皮帽，送给我的哈萨克族朋友，留着纪念。
    春天，河边的柳树垂下柔软如丝的枝条，在春风的吹送下，远远望去像一缕缕随风飘动的烟，扭动腰枝，跳起舞来。接着那碧绿的满河沿的柳林拖着长长的枝条，像美丽的秀发掩着镜子般的流水。树林底下满是嫩芽。
    夏天，瓦蓝的天空没有一丝云彩，火热的太阳炙烤着大地，树林里的“知了”不停地叫。悬在高空的火热的太阳，照在树林梢上，透过密林，星星点点的光撒落到红的、白的、紫的野花上。大树小树，高高低低，遮天蔽日，各种野花牵手相连，竞相开放，鸟儿的声音暂时息了下来。而到了清晨和傍晚又是另一番景象，各种鸟儿的歌唱声汇成美妙的交响乐，树林里热闹非凡。
    鸟儿的种类很多，百灵在柳树上搭窝，精巧玲珑，有小西瓜那么大，全由绒毛织成，取下，摊开，贴在膝盖上，是治关节炎的良膏。还有家燕、黄莺、鸽鹞、杜鹃、猫头鹰、红嘴鸦、斑鸠、画眉、喜鹊。还有戴胜，后脑勺上插一支羽毛。更稀奇的是一种比喜鹊大而尾巴长长的有50公分的鸟，我小时候在老家森林里见过一次，这是第二次见到，好象人们称它“山查”。我非常喜欢它的漂亮的羽毛，这是最后一次看到它了吧。布谷鸟的叫声和江南不一样，江南是“布谷布谷”而萨尔托海是“布谷”，我想这是自然气候的制约吧。
    较多的是野鸭，一个石头扔过去，只听见“扑！啪！啪！啪！”群雄起飞，在空中转了几转后慢慢地又落进苇子丛里。夜暮降临，对面红山悬岩石窟边“叭！叭！叭！”地阵阵哄响，是野鸽在嬉戏，发出咕咕！咕咕！的叫声，一直叫到半夜。你走到泥潭或河边，时儿有一群银鸥飞来盘旋在头顶上，好象在向你示威，不要破坏它们的家园。至于乌鸦，麻雀之类的鸟就不分季节，随处可见了。当时这儿的鸟我估计不下八十种。
    我在萨尔托海住了三年，那是一个隔河分开的四个队，四个队长。河南有布和都拜、吐尔索汗，河北有董管伯克，沙哈都拉。他们都相继去世了，想起来，我就流泪。眼泪是感情的结晶，感情达不到一定的高度，眼泪是流不出来的。
    董管伯克是三队的队长，对我很好。他是个英俊彪壮的男子汉，力气很大，他叫我跟他摔跤，我还未触及他的身子，被他双手抱起举到胸口，我摸着他油黑的卷发，他笑了，又轻轻地将我放下。他要我把家接来，扎根萨尔托海，又说，如果他调到喀拉通克去，把我带上，总之要和我在一起。
    沙哈都拉是四队的书记，他开会时，常要叫我 唱几首汉族歌。每次骑马到下面检查工作都把我带上，我骑在他的后边，说是要我在农活上给予指导，每到一处我都受到热情的招待。他还给我开玩笑说：“以后你在这里当官，领导萨尔托海的工作，把这里建设好”。当时我好笑，认为是“天方夜谭”，根本不可能是事情。
    时过三十多年，我的大儿子真的调到那里当书记了。临走，我万般嘱咐他：“那里是我的第二故乡，你是回家了。那里年纪大的都是你的阿爸，阿妈；年轻的是你的兄弟、姐妹。你要尊重他们的风俗习惯，关心他们的生活、生产，了解他们的疾苦，反映和解决他们提出的问题，如实地解决他们的困难，你要亲自参加劳动，把那里的生产搞好，发展多种经营，广开发财之路，为萨尔托海的经济发展和群众生活水平的提高而努力，把党和政府的温暖带给他们”。
    我离开萨尔托海后，到了喀拉通克，不久经过努力我考上了中学教师。在长期的工作中，当我遇到困难的时候，当我在前进道路上遇到阻碍的时候，当我在病痛中呻吟的时候，我想起我的母亲——萨尔托海，我又振奋精神，加强信心，勇敢奋斗，开拓进取，加倍的工作。
    我感谢萨尔托海，感谢她给我大自然的陶醉，使我的身心得到健康的发展；我感谢她教给我许多生产知识，为我后来的工作打下基础；感谢她给我种下宝贵的民族感情，使我深感民族大家庭的温暖，使我更加热爱我们的祖国，热爱中华民族，我要将深厚的民族感情化成建设边疆，建设社会主义的力量，将民族友谊流传给后代子孙。我要为中华民族大家庭的兴旺发达，永世千秋，贡献我的智慧和全部力量。
    啊！我的萨尔托海。
    那片树林，那片绿地，
    那片沃土，那片人烟，
    时时勾起我的怀念。
 
    乌伦古河西流去，
    回首遥望北塔山，
    山山水水紧相连，
    心系故乡情丝线。