出师
 
◇ 杨友泉
 
 
杨培金恍恍惚惚在巷里撞，他把槐树看成巫师，把黑洞洞的木板门看成南天门，而在木板门边前扑后闪的看不清毛色的土狗，就无疑是二郎神的效天犬。杨培金起得是早了点，但这不能怪他，谁让天底下的师傅就一个德性，不把徒弟当人看。
巷道没有尽头，探头探脑往月光里伸，仿佛前面有个月光的泉眼，而他有个使命，就是要找到它。只要找到它，村子就不会再有哪怕一点黑影，村子里墙壁就不会那样阴森，苦楝树背光的黑树叶，前扑后闪的土狗的黑影，只要他扒开一个缺口，汩汩的月光就会满巷道流，冲走那些提心吊胆的、蛇一样可恶的阴影。那些恐怖的阴影，就不会像那样紧缠着他，他一直觉得那该死的阴森的黑影，从出生那天就缠上了他。
一面高大的后山墙，投下了一块炭渣一样的黑。这块巨大的黑，在这个布满土坯房的又矮又窄黑影的村子里，是一个异数，它突然出现，像一只狼挡在了他前面，他往回退了两步，像每次遇到危险那样，闭上眼睛，深吸一口气，以迅雷不及掩耳的奔跑把自己渡过去。他就是用这种方法一次次拯救自己，他曾经用这个方法，成功地三次闯过了狼的拦截。两次是在村口，一次是在水井旁。在井旁那次记忆犹为深刻。那狼大概是口渴了，在井旁的水沟里舔水，它抬眼望他，从它眼眶里射出的手电筒一样的蓝光，在他身上照了一轮，他毛发倒竖，仿佛被打了一鞭子，他跳了起来。那根本不是他以为的土狗，他后退两步，闭上眼睛，惊叫着飞快地狂奔，把自己从狼边送了过去。奇怪的是，他先后十数次闯关，都奇迹般地活了过来。
这天他特别小心，每一个黑影他都不会放过。明天——也许是今天，他就要出师了。这让他一觉醒来就睡不着，月光像白雪一样，从窗棂里透进来，打在开着一朵牡丹花的被面上，这条被子是母亲这次出门给他准备的，母亲说这回成人了，出师了。杨培金说，妈，那你还哭什么？母亲摸着那朵牡丹花说说，你瞧，这朵牡丹开得多艳。我舍不得盖，这是给富贵人盖的。你大哥出师那回，我让他带去，后来他没有出师，没有脸回来见我，只把这条被子让你爹带回来。你二哥出师那回，带的也是它，后来也娶媳妇，起灶另过了，我还是把它给要回来。我对他们说，你们的小弟还有没有出师呢！这回，你是老小，你带上，我不会再要了。母亲摩挲着牡丹花，像摩挲着一个火炉，脸上有一道温暖的火光。母亲说，富贵不富贵的，哪是我们说了算呢？得靠你争呢。
他得一直走到村口，那时天就亮了，然后他就像一把梳子那样，从村口梳滗过来。一户一户梳。敲门，就上笑脸，答腔，大爹，补锅么？一角一小洞，两角一大洞。滴汤漏油不要钱！但是今天却不顺溜，月光像雪那样好像把村外的田地都板结了，好像把村里的屋脊、院墙、巷道也板结起来了。杨培金心里气鼓鼓的，坐在墙角的一个石头上，手里的一根棍子不停地敲击着地面，地上很快就有了一个小坑。“咕呱”地一声门响，杨培金扔掉棍子，像从弹簧上弹了起来，但是，紧接着是很响的打尿声，打眼一看，一个披着头发的女人，在几乎是露天厕坑里起夜，被雨水冲得峰线一样残缺的矮墙，在女人的脊背上晃动。
  杨培金呻吟一声重重地坐回石头上，按说这种晦气事不是没有遇到过，还有见过人家屁股的呢。但是只要不在今天发生，就算不上晦气。
  东方开始吐出棍子长那样的白光，照出黑炭一样的山脊，白光开始由灰白而净白，这道白光还在寻找什么似地往东南漂移，终于找到了一朵莲花云，莲花云仿佛漂在水上那样在白光上游动，但杨培金很快就否定了那不是莲花，而是牡丹花，而且越来越像棉被上的那朵。杨培金手里的棍子不知什么时候被折断了，这样吉祥的牡丹云，悬挂在越来越白的天庭上，这不是一般的吉兆，这简直就是大吉祥。杨培金的眼里马上浸出了委屈的泪水，好像那面高大的墙影，那泡很响的女人尿，是对他的一种考验。
  玫瑰色开始从山脊上一点点铺下来，在一条黑亮的小河那里宕了一下，杨培金想象着玫瑰红渗透进银辉的河水里，那一定会像一盏灯把炭黑的河堤照得明晃起来。好大一会，玫瑰色才爬上河堤，爬过河边的几间水磨房，然后迅疾地掠过田野，向村口疾奔而来。几乎是同时，玫瑰色刚爬上村口第一户人家的木删栏，杨培金心里疾跳着奔了过去，推开那扇柴扉，越过左边是一畦抽薹的青菜地，右边菜地里种着一小块芫荽和几株耷拉着脑袋的葱头，玫瑰色还没有完全铺满，杨培金就直扑那道闪着已经裂迹斑斑铁扣子的双合门。门里没有响动，再细听似乎还有鼾声，而且杨培金听出那不是要醒的那种鼾。这时候敲门会让屋主觉得很讨嫌。杨培金的心跳慢了下来，如果这户人家距离村里不是有百多丈远，他可能会先跑进村里，末了再跑过来。现在，他只好坐在屋门口的一块条石上。玫瑰色继续往村庄里疾驰，玫瑰色后面是金光，金光后面是白光，杨培金注视着这些玫瑰色的光，像水那样濯洗过村庄后，然后悄然无声地流走。金光也像水那样濯洗过村庄后流走了，只有白光没有走，它坚定地占领着每一个地方，直到完完全全地占领了村庄。
 杨培金已经从村里走了一趟，但是没有一户打开屋门，而且没有一户发出洗脸的水声，起床受凉的咳嗽声，吸闷筒的响声，而且，整条巷道里听不到鸡鸣狗叫。这是人住的村子吗？杨培金叫了一声！但是杨培金没有因为叫了一声而松驰下来，他嘀咕道，我早就说这个日子不是什么吉日，那堵黑色的萧墙可不是什么好兆头。毫无来由地，他突然想起“祸起萧墙”这个词。我的魂一定是被这面黑墙吸走了。说到“魂”字杨培金就想到右边的“鬼”字。杨培金的头发就竖了起来。他这时更恨他的父亲，他的两个哥哥只读到三年级就辍学做了徒弟，却非要他读到五年级，这个代价就是让他知道“祸起萧墙”，“魂”字的右边是“鬼”，进而让他明白他进了一个鬼村。
  可是我还看到村口那户人家的院子里种着青菜呢，而且还有芫荽，还有葱头。他为了让自己心里更踏实，他转到了村口，打开了那扇柴扉，天啊，左边的那畦青菜成了干枯的包谷杆，那抽薹的部分竟然是包谷的天花，右边是枯败的狗尾草。杨培金掉头就跑，一直见到村外的破祠堂，他飞一样的脚步才慢下来。祠堂门洞开，仿佛就没有开关过。里面传来铁锤击打铁砧清脆的响声，那声音像一只只青亮的鸟，从院里的柏树上飞了出来，在他头顶上空窜来窜去，他感到魂附到了他体上，他的脚步停了下来。他知道那是师傅在敲锅铁，每次杨培金一出门，师傅就把半口铁锅，敲成碎米大小的铁碴。
他咬了咬下唇，下唇咬出很深的牙印，也许出血了，也许没有。他遇到紧急的事就是这样，狠劲地咬住下唇，一咬住下唇他心里就清楚起来，怯懦的目光变得坚定，豁出去了！多少次遇险，他记不住了，他就这样咬住下唇，一股扼制不住的横劲就从心底泛上来，一股又一股剧烈地翻滚着，包括三次遇到狼，他觉得狼是有退路的，他却没有。过后他在心里反复追问，是狼恶，还是师傅恶。或者说，是他怕狼，还是他更怕师傅？这些答案都非常一致，和他那天狠劲咬住下唇的选择如出一辙。
下唇已经出了血，他的牙尖尝到了血腥味，尝到了自己的血他就更加明确，他不能不进去！即使这个村的确是个鬼村，村口那个木栅栏里住的是个鬼，他也要敲开他家的门，把锅扛到师傅面前，把锅像一面墙挡在师傅的面前。是的，就用锅说话！看呀，这是第九百九十九口锅，只要我吼足了九百九十九口锅，我就出师，我就是师傅！我恨你，爹！你比鬼更毒！
他拿出两片磨得发亮的锅铁，那是他二哥给他的。他当时不想要，他不信两片锅铁真能克住鬼魂。已经出师的二哥立刻惊异地说，这锅铁是到东山庙念过咒的，再说了，你连锅铁都不信，你怎么补锅啊？还要出师？这条路有多远你不会没有听说过吗？小弟啊，就凭你的清高，你要吃别人的双倍苦。这锅铁你带上吧？有时救你命的可不一定就是扁担懒条（用来砧打的铁条）。
杨培金手里敲着锅铁，他觉得手脚发软，他只有在看到狼电筒一样的眼睛里的光时，他才强大；看到巨大的萧墙的黑影和看到师傅蛇一样的眼睛时，他才强大得起来，像一只小老虎。但现在他什么也不是，他虚弱得像挂在路边剌蓬上的蜘蛛丝，一碰就断，不碰也会断。果然他踉跄了起来，要摔倒的样子。他昨天晚饭就吃了两个核桃大的马铃薯。在吃第三个马铃薯时，他的手本来伸向茶杯大的那一个，还没攥稳师傅就响亮地清了一下喉咙，像雄狮低沉的怒吼。杨培金不敢抬头看师傅的眼睛，不看他也熟悉那里的情况，那里不是雄狮灯盏一样的灼灼燃烧，而是两小粒——比蛇眼珠里的凶光还要冰冷的——就像蜂子屁股上的刺——小冰刺，那样锋锐。杨培金不看师傅，企图把那个马铃薯塞进嘴里，他的喉咙和肚子才不会在乎蛇眼里的小弹珠，也不会在乎立刻让肌肉肿胀的小毒刺。但是手指没有执行他的命令，他的手指被刺骨的冰冷的小弹珠命中后，还没来得及挣扎，又被看不见的毒刺深深地扎了进去——他的手指失去了知觉——它不敢再碰哪怕是最小的那个马铃薯。 
  杨培金痛苦地感受着，仿佛这些事刚刚才发生过，他的手指仿佛还没有恢复过来。如果我——杨培金艰难地咽了一口涶沫——如果我把那个大一些的马铃薯塞进嘴里，我现在就能把地上的每根头发都能辨认出来，而不是看什么都发花。突然，一脚踩空，他重重地摔了下去，他撞到了路边的剌蓬上，他突然变得清醒了一些，我的衣裳，他飞快地站了起来，抖动着衣裳下摆，又转过头去看看屁股上的补丁有没有被扯下。
  身子更加绵软，仿佛刚才的一跤一激又把身里的水又舀走了一瓢。要是在以往，逢到这种时刻，他会在一棵树荫下躺下睡一会，从田埂上吸收一点力气。还别说，躺上一会，他的身子像充了气，马上又能蹦达。今天，他虽然在一旁找了条最近的田埂，但是他不想躺下；他不得不躺下后，他不想睡着。在他即将睡着之时，他的嘴里还在嘀咕，我不能躺下，我绝对不能躺下！今天是我吼足第九百九十九口锅的日子，我绝不能在这个日子睡去！
不知过了多长时间，他摸了一下衣裳，没事，又左右转过头去，他屁股上的补丁像树叶一样搧动着。他的泪水控制不住地不知不觉布满脸庞。这是母亲为他补好的最后的几个补丁，补这条裤子时，母亲已经快不行了，母亲的脚肿得厉害。上院的老中医说找一碗黄豆煮烂，她也许能活。但是一家人翻遍了箱柜，找遍了亲戚朋友，哪里有什么一碗黄豆。母亲临终时把补好的裤子递给他，说，妈是条破裤子，已经缝不起了！你这条裤子还要正穿，你要好好学手艺，出师！你才能活下去。你这条裤子才能一直穿下去。你就不会像你妈一样，没本事，做了一条缝不起的烂裤子！
妈，妈，妈妈！我要出师了！我今天就要出师了，我不会饿死了，我能活下去了！妈妈！妈妈——杨培金把自己喊醒了，他已经滚到了田埂边的土地上，地里站满了两尺多高的干枯的玉米杆，都进入夏季了，地里咋还站着这些干枯的秸杆？杨培金抹了脸上一把泪珠，折了一截枯干的秸杆，在手里一捻，很快就成了粉末。可是，就是母亲饿死那一年，队里的田地里也是种满了的，而且芽也是出齐了的，最后也是还没打苞就干枯了，手一撵还是一手的枯竭的粉末。这地方，到底出什么事了啊？！
杨培金拍了拍手上粘着的粉末，粉末在微风里飘了一小程就落在地上。杨培金捡起了撒在田埂上的两块锅铁，一脸狐疑，怀着不祥的心情走进村里。
阳光有气无力地打在巷道里，似乎比夜里的月光没有白亮多少。房屋上的瓦经过近百年的风霜雨淋，已经残破不堪，仿佛只要有谁轻轻一碰，就会成为粉齑。巷道两旁的墙壁饱经沧桑，被蜂房蛀空然后又被风吹雨打过的墙土，似乎随时会像一个泡沫一样炸裂。巷道里不时露出几块空地，栅栏还紧紧关着，但是那几块地里一律是枯死的秸杆和快要死的已经枯竭的衰草。杨培金呲起眼睛看了一眼并不亮的太阳，那个灰白的火球已经移到了天顶。杨培金推开一扇门，被烟雾薰得黑洞洞的墙壁，至使屋里还像黑夜一样。杨培金让开半个身子，这才看清屋子里的火塘边坐着个人，半天动了一下。杨培金提心吊胆地问，大哥，家里补锅吗？大哥仿佛被叫醒了一样，瞪着惊讶的眼睛说，你是说补锅？你是外地来的吧？都几月没有起火了，补什么锅呀。另一人翻了翻白眼球，小杂毛，什么年时？你不是来笑话我们的吧？边说边扯起火塘旁的柴把砸了过来。杨培金一闪身，劈柴砸到了关着的门板上，门板发出剧烈的响声，紧接着，尘灰漱漱地从头顶的门框内往下落。
杨培金又走了几户，有一家更吓人，五口人就坐在火塘边，火塘里跳动着将熄未熄的火焰，一家人就围坐在微弱的火焰旁，仿佛在等着某个神圣的时刻到来。杨培金的影子挡住了屋里的光线，他们投过来的目光几乎是一律的苛责，没有一个人问话，也没有一个人回答。杨培金听到的全是自问自答，杨培金说话的声音也越来越小，仿佛火塘里的火苗，熄灭只是迟早的事。
杨培金忙了大半天，已经快要吃晚饭了，让他无论如何也没有想到的是，他一口锅也没有吼到。
他的肚子又隐隐作疼起来，他知道那是肠肚作出的反抗，一大早起来，口里没进一颗粮食，他的心一直悬着，他预感可能会有大动作。他找了一个宽敞的场院，那是一个生产队的打谷场，让他惊喜的是场地里不仅有几个草垛，而且还有一个碌碡，这比睡在田埂上强多了。他痛苦地幸福着。正如他所预料的那样，他的肠肚开始痉挛，针尖一样的疼痛最初从深至背部处传来，越往上就越扩散，传到肚腑时好像扩散至他的整个腹腔，可是，疼痛并没有因为面积增大而减缓，反而势头更足，只是针尖的刺痛变成了刀割一样的块与块牵扯的糙痛，而且他根本不知道这种疼痛要扩散到什么地方、扩散到什么时候。他呲着牙嚷道，我要死了！我就要死了！客观地说，杨培金并不害怕死，他甚至有几次还尝试着死，但是今天不，今天他要出师，今天绝对不能死！他于是哭了起来。他扑在碌碡上武声大气地哭了起来。伤心如绝的哭叫和撕心裂肺的呻吟过后，他失去了知觉，他昏倒在碌碡上。
 阵风把他吹醒，他看到自己像条布袋搭在碌碡上。真是天不灭我啊！毫无来由就找到这块打谷场，毫无来由地，就有这样一个碌碡，这是上天给我的恩赐，没有这个碌碡，我还真不知道能不能挺过来。以前，有过几次，他疼得只能蜷在田埂上，有时是路旁的土堆上，但是，田埂和土堆都不能抵住他的有效部位。他开始一点点从碌碡上爬起来，疼痛正像波浪一点点退去，到了脊背处，一闪，不见了。他熟悉它的路数。他踉跄着朝草垛走去，他想钻进草垛休息一会儿，让身上的汗水干一干。每次疼过身上的衣裳都能拧出水来。
汗水没有干杨培金又从草垛里钻出来，在杨培金当学徒的历史上，他还没有一整天拿不下一口锅。吼不来一口锅，不用看师傅锥子一样的目光，自己已无脸见师傅，不少学徒因此羞见师傅，而连夜潜逃，看着天上的北斗星，见山翻山，遇河过河，一路要饭逃回老家。有的老家也不回，无颜见江东父老，沿途找个人家草草做了上门女婿。杨培金的大哥就是这样了无踪迹的。杨培金从大哥身上看到，生在补锅世家只有两条路，要么像二哥那样出师，出人头地；要么像大哥那样出不了师而不知所踪。
九百九十八口锅，像登山一样激励着他，丢了命也不能丢下一口锅来，一口锅一口锅攒，一口锅一口锅摞。有时候吼来一口锅，简直就是用命换，用命赌。上刀山下火海，你得吼足九百九十九口锅，你不是生在庄户人家，你没有第二条活路。生在庄户人家可以看着北斗星往家奔，大不了这辈子不做补锅匠，回家一心一意做庄稼人。可他杨培金不行，他家是补锅世家，父亲那双老补锅的眼睛，会像盯滚烫的铁水一样，把他灼死；村里补锅匠的唾沫会把自己淹死，自己也会看不起自己落落寡欢而死。这是杨培金出门时没有料到的，但是他出门不久，即已感到了前面有一个巨大的黑洞，大哥就是被黑洞吞下去的，自己能不能穿过这个黑洞，没有人告诉他，只有二哥磨得发亮的锅铁在说着什么。
北斗星突兀地在天空亮起来，猛一看见，它即像一把利剑剌向杨培金的眼睛，他像被剌中了那样痛苦地闭上眼帘。出门人的命在天上，白天认太阳，夜晚就认北斗星。但是北斗星和北斗星不一样，以往的北斗星是给人指活路的，是救命的 ；今天的北斗星是来逼命的。北斗星那锋锐的光此时和师傅的目光是一样，恶毒、谴责、不屑，仿佛照射着一砣败弃的铁屎。
天黑前，杨培金又晃悠进了险些被劈柴砸中的屋门，屋里更黑了，杨培金揉了揉眼睛，还是没有把人影从黑影中剥离出来，但是他还是像块铁一样被小黑屋这块磁石吸住，挪不动步子。他想弄清楚，自己怎么就成了小杂毛？补锅匠不喊补锅还行？那一块子劈柴怎么毫无由头就砸来？
黑屋里的鼻孔哼哼唧唧了几下，一口凶猛的恶痰射在了离他不远的地上，一只掷劈柴的手被另一只更凶悍的手扯住。准备掷劈柴的大为不满，你不吃送上门的兔子，我吃！你给我松手。但是他的手被那只更凶悍的手按住，不能动弹。你给我住手！你再动一动我就掐死你！你已经给过他一劈柴了，是你没有运气！现在我喜欢上了这只小兔子，你看看他那平静样，这不是兔子，这可是只狮子。
杨培金平静地往前走了两步，他已经嗅到手拿劈柴的男人口里呼出的，腐败的、死亡的气息。男人的呼吸虚弱而亢奋，像是会因激动而晕倒。
 大爹，补锅吗？三角钱一口，五角钱两口，补不好不要钱。杨培金死死盯着那只仍在挣扎的、紧紧抓住劈柴的手，直到那手不再反抗，杨培金才将铁水一样滚烫的眼球，滚到对手的脸上。对手的脸色因过度亢奋而发黑，求生的眼球上的光芒在渐次熄灭。
不、要、钱，大爹，如、果、漏、水。
杨培金把该说的话，一字不漏地，字正腔圆，平神静气地全部说完，这才缓缓地，平神静气地退出了这间恶梦一般的黑屋。
杨培金又来到村口那由木棍和包谷秸杆围成的栅栏前，黎明时的感觉一直占据着他的记忆，他觉得那些抽薹的菜花，可以让他美美地吃上一气，奔在野外的人常常这样做，无论主人还是客人对这种行径是从不会以偷论处的。但杨培金产生了新的失望，那些抽薹的菜花，不是干枯的已经熟过的包谷杆，而是没有成年就已经干枯的包谷杆。
屋门半开着，杨培金走到门口时，呻吟声毫不客气地从门缝里传出。杨培金迟疑了一会还是轻轻地推开门扉。一个十五、六岁的女孩瞪着一双惊惧的黑眼睛。门的吱吱声仿佛叫出了她的恐惧。在她看来这个客人，才是真正的客人。不是客的客人在听到门缝里传出的呻吟声，就已经转身走了。女孩显得特别安静，像一个雕塑坚守着一段最后的时光。这段最后的时光是躺在女孩身边的妇人弥留下来的。按照习俗，一个病人要是停在堂屋里，那这个病人离大去之日就不多了。杨培金的母亲就是在堂屋躺了六天后归西的。
妹子，补锅么？三角钱一口，五角钱两口，补不好不要钱。杨培金不管遇着什么事，即使是天塌下来，也要把这话说完。
杨培金的话像鞭子一样抽了女孩一鞭，女孩立刻从梦中惊醒过来似的，唔，你说补锅吗？我们家没有什么锅要补。
杨培金下意识往右边的烟薰得漆黑的厨房里望，他绝望地寻找着铁锅，哪怕就一口，也能让他找到一点似曾相识的感觉，否则他觉得他一直游离在这个世界之外，好像他从来就没有和这个世界发生过一点联系。
  真------没有吗？杨培金快要哭出声来，他觉得有一股巨流直往眼眶那儿涌，但是他死死咬住下嘴唇，不让它出来，这是他大喜的日子，他不会让一丝不祥落进这个日子里。
女孩看到杨培金抽搐了一下，身子直往后倒，更加恐惧起来，大哥，你别，我有——锅。
 杨培金的身体这才像飘摇的落叶，找到一个支点。那请你抬出来吧？
 怎么是口好锅？杨培金把锅抬到头顶，朝着门口的亮光一个劲的瞅，没有发现哪怕针尖大的一洞亮光。就像医生从来不碰好人一样，补锅匠是从不碰好锅的，就是饿死也不能碰，这是一个补锅匠最起码的坚持。
杨培金拍了拍满是尘灰的锅背，多长时间都没有用了，它怎么会漏？杨培金像是对自己说，鼻子酸酸的。
杨培金连最后一眼都没有看女孩，身子又摇摇晃晃起来，他有点气急败坏，朝屋外走时，他喊了一声，你把一口好锅抬给我，要我补，你这不是要坏我名声吗？这可是我大喜的日子，你却用口好锅诱惑我，想让我背一世骂名，你门都没有！杨培金的热流再也无法遏制，汹涌出无数的涕泪，他咧着那张严重变形的嘴，扭过头来恶毒地喊了起来，好好的锅让我咋补？你这不是坑人吗？你为什么不把它砸烂，嗯？你明明知道是一口好锅，抬给我做甚？！
可是大哥，我的钱不多，就有五分钱。我知道，师傅补锅是不会只收五分钱的。女孩的声音像星辰在他黑暗的脑屏上亮起，他突然看到了亮光。他清理完眼眶里的泪水，转过身来，看到女孩沉静地望着他，像是在打量一个溺水者。
杨培金翻开几个兜，掏出所有的硬币。这边，这边还有这边，杨培金每掏空一个，就会连兜底都扯出来，仿佛这样才对得起女孩。刚好是四角六分。全都给你。杨培金把钱币捧在手里，半跪在女孩前面，仿佛女孩成了女王，等待她的检阅。女孩女王一样缓缓伸出手指，但是她的手指还那样怯弱，仿佛还没有熟够，却又那样坚定地进入杨培金掌心，一枚，一枚，又一枚。女孩骄傲地微笑着，每取走一枚，瞳孔里就会多出一重光，杨培金就会觉得周身被镀亮了一层。杨培金不知什么时候已经双膝着地，因为他觉得身上镀了一层薄的、易碎的银子。女孩说够了时，杨培金还在银子里沐镀。女孩把他的手往回推时，他才认真看了手里的硬币，还剩二角一分。
女孩从床底下摸出一个尖锐的石杵，猛地一扬，锅底便露出一小口裂隙。锋利的碎裂声仿佛是从杨培金心脏里溅出来的，而女孩的石杵就砸击在他的心上。
杨培金的双膝离开地面时，他险些站不起来。在他抬起锅，把锅罩在头顶时，锅里的声音变得嗡声嗡气，他哭一样地嘟哝了一句，我会报答你的！
 第二天过了正午还不见女孩。你叫她来吧！师傅看也不看杨培金，只盯着渐渐熄灭的炭火。忽然师傅又想起了什么，哦，你抬过去也行。杨培金不爱听这种话，什么“你抬过去也行”？这样说吧，师傅和徒弟的关系从师徒关系建立起的那天开始，就是敌对的。师傅防贼一样防着徒弟，吃饭，盯你碗里，到第二碗下肚，就只能咽口水，如果你认为今天你喊来了三十口锅，敢于舀第三碗的话，你的碗突然会不翼而飞。你在找什么？找死啊？还不洗碗。开始了下一个流程。这时师傅拿出来了两个碗，其中一个就是杨培金的。补锅时防你偷看，最好把你支开去喊锅，这天锅实在多不用喊了，师傅会让你在拉风箱时，只能看到他的脊背，他的脊背就是他的眼睛，盯着你，你往东，它往东；你往西，它往西。杨培金常常纳闷，你恨我那你让我学会远走高飞，相互不见大家不是都省心？那你杨培金又想错了，他不是让你不开心，他这样做，是因为他离不开你。初时杨培金的二哥就说过这话，但是杨培金不信，球，杨培金说，他离不开我？他一见我就用眼往我身上剜，剜得我坐不是，站不是；喊锅不是，不喊锅也不是；拉风箱不是，不拉风箱也不是。他还离不开我呢？真是笑话。杨培金的二哥也不辨解，宽宽地一笑，是我性急了，不该告诉你的，你慢慢看下去才看得懂。
后来，杨培金对二哥的话就不怎么反感了，耳顺了。这是因为杨培金逃跑过几次。杨培金绝决地逃跑过几次，他很快就尝到了苦头，这样说吧，整个世界好像都是师傅，而且那些师傅比他师傅刻薄、刁钻、残忍一百辈。第一个师傅是桥洞，他睡了一晚上桥洞，寒气透骨，师傅刻薄，每天晚上只给他一个被角，但加上师傅的体温也能对付过去。可这个桥洞除了刮不完的寒风，还有叽咕叽咕的根本听不清是什么东西在叫，反正不是正大光明的东西，是藏在地肚里藏在草隙里的地鼠一类，是地鼠就好，蛇就麻烦了。他怕蛇。二哥说过，你怕它，你就变成它。在他看到一条黑影从草地上游过来时，他闭上眼睛，要变成它，可他境界不够，他还是听到了自己的呼吸，听到了自己的心跳，那就是说，他还是那个叫杨培金的人，而不是叫杨培金的那条蛇。在那条缓缓过来的黑影一点点逼来时，他突然没有了怕，却向自己提出了一个问题，是这条扭曲的蛇影毒？还是师傅毒？他突然明白了，不是师傅离不开他，而是他离不开师傅。
所有的手段通向一个目的，这个目的是不让杨培金碰的。甚至是不让杨培金看见听到的。那就是收费。这是所有活动的目的。是所有活动的金字塔的顶尖，甚至可以说是神圣的。杨培金一天嚷嚷几百次，三角钱一口，五角钱两口，补不好不要钱。但是在外奔波一至两年，实际上他手里还没有碰过一个硬币，他手里的四角一分是他出门时母亲给的，另一部分是上次出门攒下的，那是他的命根子。他几次从师傅身边逃走最终没有一次成功，根本原因是他不愿动用他的那几个命根子，杨培金想，只要那几个命根子在，命不在了，也能证明他活过。
让杨培金震惊的是，师傅即使把第九千九百九十九口锅补好，还是不把他当师傅看待，什么“你抬过去也行”？师傅从来就没有让他送过锅，师傅不是怕他累着闪着，师傅是怕钱过他的手。有时也让他送过锅，那是钱已经放到师傅手里，而老人实在太老。按理，这天的钱师傅还没有攥到手里，第九千九百九十九口锅还没有完成，杨培金就不算出师。他就得守徒弟的规矩，他必须找到女孩，让她把钱交到师傅手里，让她把锅抬回家。这事才算完。
杨培金还没有到女孩家，就听见女孩号啕大哭。出事了。杨培金哆嗦了一下。他只是犹豫了一下，还是义无返顾地走了过去。阳光斜照到门里，屋里像是点了一盏灯，暖和，安详，像一处福址。女孩生离死别地哭，哭得不时背过气去，一旦缓过气来又哭。榛儿，床上的妇人，突然醒来，榛儿，还不是你哭的时候。被叫做榛儿的女孩显然是被吓着了，受惊似猛地直起上身，怔愣地望着床上的妇人。妇人几天没有睁开的眼睛突然打开，仿佛收集了屋内的所有光，然后从瞳孔里强打出来，打在杨培金身上。杨培金打了个趔趄，险些坐在地上。小师傅，你过来，别怕。那妇人说，我一直在等你来，我已经死过不止一回，但我没有死成，就是丢不下榛儿。昨天我完全死了，可听见榛儿帮了你，你还说要报答榛儿，想想，我还是活回来，兴许还能给榛儿一条活路。榛儿，你也过来。小师傅，你说过要报答榛儿？杨培金紧张地点了点头。
那你得把榛儿带走？妇人死灰的眼里，突然冒起烟雾，烟雾一散，露出她如炬的瞳孔，她用如炬的瞳孔紧盯着杨培金的眼睛，那里面跳跃着火焰，这火焰如同灼烧铁水的炭火，一股股喷涌出来，要舐杨培金一样。妇人仿佛要把她整个人作最后一次燃烧，尽可能地赶走杨培金眼瞳里的迟疑。妇人紧紧地攥住杨培金的手，仿佛要把几个指头抠到里面，惊惧和疼痛让杨培金点了一下头，然后又点了一下，然后是接连不断的点头。仿佛那头不是杨培金的，而是那妇人的。不过，妇人并没有支持太久，仿佛一刹那，杨培金就看见妇人那燃烧的眼瞳，一点点熄灭，仿佛一堆柴火，抽走了一根，又抽走了一根。手指也松了一根，又松了一根。最后，在妇人熄灭的瞳孔里，只有蓝色的烟雾在浮沉。
杨培金把妇人埋在后山坡时，已是黄昏。夕阳把宽阔的昏黄奢侈地洒在沟沟壑壑上，显得无比的大气。杨培金是用大篾筐把妇人担上山的，妇人一头，另一头不知担何物，看到榛儿醒了过来，杨培金干脆说，榛子，你来坐另一头。
杨培金哼哧哼哧地在田埂上小跑，上了河埂，也是一路小跑。跑到坡脚，不跑了，他朝手心里吐了一口涶沫，然后用掌心支着吱吱叫的扁担，把担子利率地换到左肩。榛子在大篾框里指着一条路，那条路像一条白布带在红土中闪烁，巨大的红土地像血盆大口，正在吞噬着那面条一样细、一样软的游丝的小路。杨培金每天都要在这样的路上奔走，每天都要翻这样的山，每天都要从这样的一条条路上，找到自己的活路。
杨培金到死也不会忘记，榛子把三角补锅钱交到师傅手里时，她没有看师傅，而是定定地看着杨培金，好像她是把钱交给杨培金的，好像她是把她自己交到杨培金的手里的。
挑着满丁当的家什路过榛子的家门口时，有一瞬杨培金想撂下挑子，扑向那个紧关着的门的。那时天还没有亮，天光把那两扇小小的双合门剥离了出来。但只是一瞬，他就止了步，他担心榛子会把她砸锅的事说出来，会把他用砸坏的锅当成漏锅的事说出去！按照补锅匠的戒律，把好锅砸坏的补锅匠，这辈子是不能再碰锅的。
 
【作者简介】杨友泉，云南省作协会员。作品散见于《边疆文学》《北方文学》《四川文学》《芳草》《滇池》等刊物，并被《中篇小说选刊》《北京文学•中篇小说月报》《百家》等刊物转载。长篇小说《远征军女兵生死路》获省作协2012年重点作品扶持。曾荣获云南省“滇西文学奖”、“第九届《滇池》文学奖”等奖项。现居云南大理。
 
——————————————————————————————
原刊于《巫山》2014年第四期，作家网编辑安琪选入本网。