刘贵远的武功

 

作者：周世盈

刘贵远留影

 

清朝嘉庆年间，汉寿县（古称龙阳县）出了一位武举人，名叫刘贵远（1760——1832），享年72岁，家住风景秀丽的崔家桥镇蔺家山下的鹅公湾。他自幼聪明过人，饱读诗书，十几岁就考上了秀才。接着上四川峨眉山拜师习武，苦练十年，又考上了武举人。他不仅有过人的智慧，而且武艺超群。皇上曾经三次召他进京做官，他都婉言推辞，坚持在家耕读，教习武功。他行侠仗义，乐善好施。现在镇境内的岩坝桥（原名三江桥）就是他倡修的。《龙阳县志》还记载了这一义举。

 

筷子夹游鱼

 

有一天，武举人刘贵远和二弟乘船去汉口。

正值十月小阳春时节，天气晴和。兄弟俩鸡叫头遍，就急忙吃饭，背上包裹，乘着月光，从鹅公湾启程，顺着一条山溪大道，向北而下。当晨曦微露，二人已到达毓德铺小镇。

   毓德铺说小并不算小，镇中有一座两孔石桥横跨溪河，桥孔内可通行船只。桥南溪河可上达崔家桥，桥北连接大南湖、洞庭湖，进入长江。当地人每年端午节的龙舟赛就是在这里举行的。平日里来往商船、摆渡小舟就停泊在河岸。桥的东西两头是两条大街，房屋鳞次栉比，有店铺作坊、茶楼酒肆，叫卖的，唱曲儿的此起彼落，热闹非凡。抗日战争时期，汉寿县国民政府曾打算迁移到这里。

刘贵远兄弟二人匆匆赶到河下码头，想租条便船。因为便船价钱便宜，途中不停靠，速度也快。码头上船只很多，一眼望去，参差不一的船桅，像春天的竹笋密密麻麻的。但是要想找条便船，实在不容易。因为一般船都不愿放空，希望来去能装上货物，赚取运费。

打听很久，他们终于找到了一条木帆船。船老板说，昨晚卸了货，今天正打算空头赶往汉口。

船上三名水手，两个年轻的，膀阔腰圆，一脸横肉，正洗抹船板；一个年长的，贼眉鼠眼，蹲在舵舱。他们见两人穿戴整齐，肩背的包裹似乎很沉重，心想必定来自大户人家，便假惺惺地躬身迎接。当下议定了租船价，只略高于便船。兄弟俩满心欢喜，弯腰进篷，在中舱坐定。

那蹲在舵舱的鼠眼发话说：“看天色还早，我们先开船，在船上吃早饭，请问二位客官，你们看要得不？”

刘贵远正希望早点开船，连忙答应说：“要得，听船老板的安排呀。”

船离开毓德铺码头，扯上风帆，顺着南风，像箭一样，向北飞去。二人只见朝霞灿烂，银波荡漾，野鸟飞翔，好不惬意。不一会儿，帆船进入洞庭湖的南嘴水面，只见鼠眼使了个眼色，横肉脸便迅速降下风帆。刘贵远心中纳闷，船行得好好的，为何降帆呢？

南嘴附近有个虾公窖河段，常有水匪出没。想不到这三人正是水匪。只听得其中一横肉说：“二位朋友听着，明人不做暗事，俺是洞庭湖里做“买卖”的。你们是吃软还是吃硬？”言下之意是，他们是靠水上营生，钱财要定了，看你们想如何死法？所谓吃软的就是束手就擒，捆绑沉入湖底。吃硬的是将人砍死，抛尸湖中。刘贵远想，凭兄二人功夫对付三水匪或许可胜。但是，如果打死了他们，谁来驾船？没有人驾船，又怎么能到汉口？他想先拖延时间，再慢慢想个脱身之计。

刘贵远假装着吓蒙了，颤声回答说：“我们是山里人，不会泅水，既然到了船上，想必性命难逃，只能任凭你们处置，软硬随便了。不过我们有个小小的请求，官府杀人前给罪犯一餐酒菜。我们不想做饿死鬼，请施舍一餐早饭，就是死在九泉之下，也不忘你们的大恩大德啊！”

横肉脸见二人已是瓮中之鳖，就像猫戏老鼠一样，心想等一会再杀也不迟，当下就答应下来，说道：“船上酒倒有一点，只是没菜！”

刘贵远计上心来，忙说：“没菜？我有办法。”说时迟，那时快，只见他挪近火舱，倏地取来一双竹筷，顺手往水中一划，突然夹起一条鲶鱼，重约半斤。鲶鱼无鳞，体附滑液。人们常把狡猾人比作鲶鱼，“滑”得很。

在水中的游鱼是很难捉到的，何况鲇鱼呢，还是筷子夹的，这功夫了得，比飞镖还快呀！那掌舵的鼠眼看得分明，大惊失色，假装笑脸，连忙向那二人通风报信地喊道：“有鱼了，刚才这位客官从水中夹起鱼来了！”二横肉脸连忙回过头来，见刘贵远不慌不忙地又从水中起了三条。三水匪吓得目瞪口呆，立即强装笑脸，生火做饭 。

横脸肉心想，今天遇上了高人，幸好没有先动手。如果动手，我仨必死无疑。

一会儿，饭菜做好，水匪满脸堆笑，请二人用餐。酒醉饭饱，刘贵远问道：“兄弟，你们是来软的还是来硬的？”二横脸肉听了，吓得连忙翻身跪倒在船板上求饶，磕头如捣蒜地说：“刚才是一句玩笑话，请二位大人原谅啊。”

二弟说道：“告诉你们，我哥名刘贵远，是武举人，今天有事去汉口。”

三水匪久闻刘贵远大名，只是无缘求见，今见真神就在眼前，再次磕头求饶说：“俺有眼不识泰山，您大人不记小人过。我们也是为了生活才做如此不义的事。只要大人肯收留我们做徒弟，我们马上改邪归正，愿跟大人，效犬马之劳。”

三水匪为什么如此要求呢？因为凡为匪的都有三分武功，武林中，比较讲义气，武功低的都崇拜武功高的。《水浒传》的英雄们也就是用这种“义气”聚拢起来的。三人因崇拜而生敬意，所以要求投在刘贵远门下。

刘贵远想，眼下正是用船之际，也是用人之际，留得三人，到了汉口或许还有些用处。于是问得姓名，一名张三，一名李四，掌舵的王五，乃附近乡间人氏，便一一答应下来。

接着，将此次去汉口的事，也告诉了他们，要他们协力同心，必有好处。那三人听说刘贵远愿收他们为徒，非常高兴，接着又行了师徒礼。张三、李四和王五转恶为善，脸上的肉也好像不横了，王五的眼睛也好像睁大了很多。于是连忙扯起风帆，直奔汉口。

 

一拳打开了汉口码头

 

刘贵远兄弟去汉口干什么呢？且听从头讲来。

向来，龙阳县有很多商船到汉口做生意。因为湖南、湖北从元朝起统称湖广省，清康熙年间才分设为两个省。加上两省中间有个洞庭湖，那时的交通以水路为主，所以两湖人民群众，往来密切。龙阳商人经常驾驶帆船，过洞庭，渡长江，到达汉口。将龙阳的苎麻、茶叶、花生、红薯、竹器和木器等运往汉口，又从汉口运来布匹、瓷器和食盐及其他日用品。生意人将产品变成商品，从中赚取差价而致富，也满足了两地人民群众日常生活的需要。

汉口码头设在长江北岸，各地在此停泊的商船数以百计，拥挤不堪。岸上茶楼酒舍，车马、行人川流不息，热闹非凡。可是，这么好的地方，却没有龙阳商船固定的停泊码头。没有固定的船舶码头，就如同散兵游勇，做不了大宗生意。他们来到汉口，只能呆呆地停在别人的码头旁边，等别人的货物装卸完了，才能靠近码头。这样既耽搁了时日，也错过了商机，商船老板们苦不堪言。

汉口码头是由码头帮管理的。码头帮多由搬运工人组成，德高望重的人被推举为帮主。他们占地收费，安排码头。如果谁不听安排，就指使打手们惩罚。这是历来维护码头秩序的规矩，官府也奈何不得。龙阳县商船想交费，但不知为什么，总是交不上，所以就一直没有码头。龙阳商船老板们也曾想拼打一番，可是不行呀。常言道：“天上九头鸟，地上湖北佬。”何况码头帮向来是斗狠逞强冲出来的硬汉，几个驾船佬根本不是他们的对手。

刘贵远兄弟这次来湖北，是因为龙阳县商船老板所请。他们也觉得龙阳人去湖北做生意，没有码头不方便，便想去看个究竟，找找门路，所以就搭上了这条匪船。

刘贵远兄弟在船上收得张三、李四、王五为徒，五人成了一条心。第二天晌午，木帆船到了汉口码头附近。刘贵远对大家说：“我们这次想为龙阳争个码头，但码头帮肯定人多势众，我们人少，千万不可莽撞，先探探虚实，然后再作计较。”

二弟问道：“哥，如何探虚实呢？”刘贵远如此这般地说了一遍，最后叮嘱说：“看他的眼色行事。”

他们的船，行到码头不远处，便渐渐降下风帆，慢慢接近了别人的船尾。停在码头上的一溜儿货船，正在装卸货物，许多搬运工人或扛或抬，来往在船桥板上。刘贵远见附近码头还有个停船的位置，就吩咐张、王将船向码头靠拢。当船约莫还有一丈多远的距离时，便对二弟使了个眼色。只见二弟一手提起沉重的铁锚，呼地一声，飞身上岸，将铁锚插在码头上。船也随铁锚拖到了码头。码头上的人惊呆了，连忙放下搬运，一个个翘起大拇指称赞二弟的武功。

刘贵远留下王五看船舶，带着张三、李四搭上桥板，走下船头，假装责怪二弟，大声说道：“码头自有码头的规矩，你怎能擅自抛锚呢？赶快起锚！”说着就要张三、李四去拔那铁锚。他二人听命上前，舞弄了好一会，丝毫没有动静，铁锚好像生了根。一则是二人并没有真心拔起，再说那铁锚也插得实在深。刘贵远又大声命令二弟道：“你不懂规矩，你插的锚，你自己去拔！”

二弟说：“码头本来就是停船的，别人能停，我也能停。”

“你要启主呀！”

二弟嘴硬，犟着说：“我不晓得主是谁？”

二人一句来，一句去，争吵不休。刘贵远故作怒气冲天，一拳向二弟打去。二弟有意往身旁古樟后一躲，那拳恰恰打在古樟上，只听得簌簌作响，枯黄的樟树叶落了一地。抬头一看，古樟歪了半个头。河岸边、码头上突然响起一片“好功夫呀，好功夫呀”的惊呼声。

自从二弟把铁锚插上码头，码头帮会的走卒，早已飞报帮主，说有人在码头上闹事。帮主一听，怒发冲天，立马赶来，观察动静。他看到了沉重的铁锚，又听得一大汉有人责怪抛锚人，并且一拳打歪了樟树的头，暗自称奇。此位帮主也是武林中人， 惺惺相惜，心中佩服二人的神力，便想交个朋友。

帮主年约五十，就像梁山宋江，好交接四方好汉，管理码头，也很得人心。他早已看破刘贵远那拳是有意打在古樟上的，心想此人必有些来头。于是走到刘贵远面前拱手道：“请问阁下贵姓，仙乡何处？来到敝地，未曾远迎，多有得罪。”

刘贵远连忙拱手还礼说：“在下龙阳人氏，姓刘名贵远。刚才二弟不通事理，冒昧靠岸，多有得罪，请老人家海涵！”龙阳县和汉口一水相连，多有往来。帮主见刘贵远说话和气，又膂力过人，顿生敬意，便请到附近酒楼相聚。言谈时，帮主得知刘贵远是辞官不做的武举人，更加钦佩十分。于是刘贵远便将求助码头的事说了一遍，帮主当即一口答应了。

龙阳商船在汉口码头有了一席之地，生意越做越好。张三、李四和王五走上了正道，来往于毓德铺和汉口之间，向刘贵远学武功，为商家运送货物，协助龙阳码头事务。

从此，龙阳商人在汉口码头有了一席之地。大家异口同声地赞颂说：“武举人刘贵远一拳打开了汉口码头！”

 

南竹蜡芯

 

乡下人聊天，常讲两亲家斗智的故事，内容大多是嫉富笑贫，相互戏弄，幽默打趣。

据说，有一亲家到另一亲家里去吃饭，只几碟小菜。突然有两条大黄狗窜到桌子底下，相互撕咬起来。做客的亲家对招待本来就有怨气，便一边筷敲菜碗，一边借机发泄说：“一冇得肉骨头，二冇得鱼骨头，吵些什么！”主亲家听了，哪能示弱呢？立即反唇相讥，含沙射影地说：“是呀，一冇请它来，二冇接它来，给我一脚踢出去！”相互戏谑，倒也不生气。

 刘贵远与二品大员黎学锦结为亲家，也发生过相互戏谑的故事。

黎学锦，是清代嘉庆兵备道、盐茶道（即主管一省的兵备或盐茶的官），曾承父志，捐修汉寿龙池书院（后改名县一中），受到嘉庆皇帝嘉奖，御赐“乐善好施”石牌坊（曾矗立在原县一中大门口，现遗址无存）。他有一子名黎之霖，尚未婚配，打听到刘贵远有个幺女也在闺中，便请媒求婚。

黎学锦家住汉寿县城北郊围堤湖岩屋场，虽土地肥沃，仓廪充实，但常遭洪水淹没。刘贵远家住毓德铺的蔺家山，山势巍峨，层峦叠翠，风景如画，但土地贫瘠。如果两家联姻，山湖互补。万一障断堤败，黎家还可以到刘家避祸躲灾。因此，两家都非常满意这桩婚事。

黎家虽有道台大人，刘家也有隐逸的武举人，又是文秀才，文武双全。他们两家都比较富裕，而且声望都很高，正是门当户对。结婚时，两家的喜事都办得十分热闹。

刘家嫁妆很多，除绫罗绸缎、金银首饰，还一色楠木雕花的涂有红漆的床、柜和桌椅等。黎学锦见了楠木床，以为刘贵远在他面前摆阔，心中不悦，故意奚落地说道：“我家有象牙床，还要这些烂木头干什么，赶快抬到杂屋去。”说着，家人们就将楠木床搬进了杂屋。

刘贵远得知，非常生气，心想：“这亲家也太不给面子了，等着，看我怎样对付你。”

 不久，黎学锦的母亲逝世，刘贵远去吊孝。他连夜请来蜡匠，用丈多长的南竹做蜡芯，一连做了两大支。第二天，请来八位大汉，抬着两支大蜡烛去吊孝。他们从毓德铺用船运到县城，抬着两支蜡烛在城里游行。人们不知何物，当打听是去吊孝的蜡烛，都跟着去黎家看热闹。

不一会儿来到黎家。大家动手，在屋前大坪上，爆竹摆了一大片，长香也点了三大根。两只大蜡烛也点燃了。可是，蜡烛太高，只能立在屋檐前，进不了灵堂。如果蜡烛不进灵堂，祭拜就无法进行。黎学锦见如此高的蜡烛，心生疑惑：“亲家又搞什么名堂呢？”

刘贵远走来对黎大人说：“亲家，令堂仙逝，我非常悲痛，连夜赶做蜡烛，聊表孝心。想不到……”话到嘴边停住了。

黎学锦忙问道：“想不到什么？”

灵堂设在房屋中堂。刘贵远手指中堂说：“想不到你的屋这么矮，连蜡烛也进不了。”他借此贬低黎府大屋，戏谑亲家。

黎学锦正在悲痛之中，一时语塞。

在场的亲友出主意，只要将屋顶掀开一点儿，蜡烛就能进去了。情急之下，众人不由分说，搬的搬梯，下的下瓦，锯的锯椽子，将屋顶戳了个洞。不一会儿就把蜡烛抬进去了。两根蜡烛伸出屋顶，好像两盏天灯。

看热闹的人戏弄说：“只说黎大人的屋大，连两根蜡烛也装不下。”

黎学锦见中堂屋顶被戳了个洞，好比哑巴吃黄连——有苦做不得声。不过，他心里明白，后悔不应该把亲家的陪嫁的楠木床放在杂屋里。

  玩笑归玩笑，感情归感情。两亲家友谊深厚，刘家续修族谱，黎学锦为其赠序，尽情歌颂刘府祖上的功德。黎学锦逝世，为避洪水，刘贵远将他接到蔺家山安葬。现在墓葬已经维修，可供游人观瞻。

 

独闯金牛山

 

金牛山位于龙阳县南60里，东与蔺家山相邻，南与桃江县接壤，西连五宝仙山，北通大南湖，形势非常险要。

嘉庆年间，川楚陕白莲教（1795——1804）举旗反清，波及全国各地。有一年，襄阳有一支千人清军队被白莲教杀得大败，全军覆没。清政府也注销了这支队伍的番号。其实，还是逃出了十来人。这支败军中有一个姓孔的把总（正七品），他的手下都成了白莲教刀下鬼，只有他和他的卫士从襄阳逃到了龙阳，不敢回去，恐怕皇上降罪，被砍头。

龙阳没有白莲教活动，生命固然安全，但生活无着。如果向县衙报告，或许能得到救助。但是，假若县衙上报巡抚，皇上降罪，岂不是自寻死路。孔把总打听得附近有座金牛山，山上有座庙，便带领大家上山躲藏，成了盗军，观察动静，等待时机。

庙里有三位和尚，一师两徒。他们平日生活靠香客上供，或自己下山化缘，种些小菜，清淡度日。现在突然增加许多高长大汉的兵，感到事情不妙。老和尚心生一计，说是带徒弟下山化缘，便逃之夭夭了。

当时，孔把总不知就里，只嘱咐快去快回。三天过后，三和尚杳无音讯，像从人间蒸发了一样。现存的柴米已经用完，怎么办呢？

孔把总将众人喊来商量。大家说，现在下山凶多吉少，不被白莲教消灭，也会被官府捉拿。于是决定，继续暂住山上，没有钱粮就下山去“借”。所谓“借”，就是或剪径，或劫舍。

第二天傍晚，他们换掉军装，腰插短刀，留着孔把总和两名贴身卫士守庙，到离山三十里外的百禄桥抢劫了一大户，获得了一些大米和银圆。如此日伏夜出，不几天又到益阳、桃江一带打劫，也有所收获。这抢劫如同赌博，渐渐就上了瘾，每日吃饱喝足还有积累。孔把总打算不走了，在此占山为王。手下的人也奉承他为“大王”。

百禄桥出了抢劫案，老百姓状告到县衙。县衙派人侦察，得知是金牛山的强人所为。接着桃江县、益阳县的抢案，也指向了金牛山。龙阳县令派张巡检带30余人上山围捕，扑了个空。因为有战斗经验的孔把总闻讯，早已隐藏在密林深处了。

张巡检回县报告说，金牛山的强人，已畏罪潜逃，不知去向。不久，又有人状告被抢，也说是金牛山的强人作恶，请县衙派人捉拿。这一次，张巡检要军士们身藏大刀，化装成老百姓，悄悄进入山下，趁夜黑动手。孔把总听说山下有可疑人出现，顿生警觉，马上吩咐手下如此这般的埋伏着。

午夜，张巡检突然攻山。山上的石头如冰雹似的劈面打来，一时伤了十多人，只得退下山来，赶快回县。

县令心想，山上只几个蟊贼，明剿暗攻都没有成功，怎么办呢？如果让上司知道，岂不降罪？如果为几个土匪大动干戈，劳师动众也划不来。他灵机一动，想到了刘贵远举人。蔺家山与金牛山相近，就请刘贵远去降服他们。

那天，县令坐上一辆小轿，带着四名衙役来到蔺家山下鹅公湾刘贵远家，说明来意。

金牛山出了土匪，刘贵远略有耳闻，但是根本没把这事放在心上。今有县令所请，他想为保地方安宁，上山会他们也好。怎样上山呢？官军两次围剿都没有成功，若带上兄弟、徒弟耀武扬威上山，土匪将人员分散躲藏，岂不又是白跑一趟！

第二天，刘贵远一身樵夫打扮，头戴斗笠，足踏麻鞋，腰系围裙，插上柴刀，肩扛杄担，悄悄上得山去。刚踏上山脚，一喽啰上前拦住说：“山上早已不准砍柴了，你上山做什么？”

刘贵远回答说：“我前晌已经砍好了柴，今天要挑回去。”

喽啰凶狠地说：“那也不行，不准任何人进山。”

刘贵远心里明白，已经遇上了强盗，便来个先下手为强，立即伸手，点中了喽啰的死穴。那家伙当即昏迷，不省人事。刘贵远上到山腰，又遇两喽啰盘查。刘贵远又称是来挑柴的。两喽啰仍然阻拦，刘贵远将杄担横在手上，左右一摆，将二人甩到了山下，不知生死如何。

刘贵远来到庙门前。孔把总早已得知，立即带领四条大汉奔出庙门，气势汹汹地喝道 ：“什么人？上山干什么？”

“我是鹅公湾家刘贵远家的长工，上山砍柴。”

孔把总又盘问道：“为何来到庙前？”

刘贵远见庙门前有座三脚生铁化钱（冥币）炉，人把高，足300斤，计上心来，不慌不忙地回答说：“前次上山，我给老方丈提议，为小心火烛，这化钱炉要移远一点儿。你看老方丈答应了，却没有行动，现在我只得自己动手了。”说着，一弯腰就将化钱炉轻轻地举起，故意在场上绕了一个圈，才放远了一尺多。

众人惊诧不已。只说北方习武成风，想不到南方也有武术高人。孔把总也是千人头目，怎肯示弱呢，也想显露身手。但是，俗话说，强龙压不过地头蛇，只得忍气吞声，强装笑脸，双手抱拳地说：“敢问大师尊姓大名。”

刘贵远也彬彬有礼地回答说：“在下就是刘贵远。”

“久仰，久仰。”孔把总接着问道：“大人为何如此打扮呢？”

“哈哈，不如此打扮，就见不到大王呀。”刘桂远笑着回答说。

孔把总知道是讥笑他，只得苦笑说：“笑话了，我们是没有办法了，才暂居在此。”

于是，孔把总就坦诚地将兵败而藏身金牛山的事讲了一番。刘贵远便也受县令委托的事告诉于他。最后说：“龙阳县有三个巡检，一个巡检30人，如果集中起来，你们挡得了吗？再说还有老百姓的支持，岂能让你们在龙阳县占山为王？我劝你们趁早散了吧！”

孔把总羞愧地说：“大人教训得对，是我们一时糊涂。”

第二天，孔把总将剩余的大米、银圆，分发众人，要大家分头下山，各谋生路。

三和尚打听得盗军远去，重返大庙。金牛山庙恢复了昔日的香火，老百姓安居乐业。

刘贵远独闯金牛山，刀不刃血，消除匪患，被传为佳话。

（周世盈散文集《<往事云烟>续集》选篇：《刘贵远的武功》）

周世盈1994年留影于韶山滴水洞

 

作者简介： 周世盈，1936年9月出生于湖南省汉寿县岩汪湖镇陈军堤村。毕业于常德师范专科学校。曾任乡村小学教师、汉寿县文教科干事、汉寿县人民政府办公室秘书、副主任、主任，中共汉寿县委常委、县委宣传部部长，中共汉寿县委常委、县委政法委主任，汉寿县人大副主任、党组副书记，汉寿县政协主席、党组书记。在国家级、省级和市级报刊上发表散文、报告文学、特写、通讯和评论文章320多篇，约150多万字，作品数十次获得省市奖项。出版有散文集《往事烟云》《<往事烟云>续集》等。

 

注：本文已获作者授权发布