桃叶

 

贠靖

 

桃叶顶瞧不惯的就是城里人的矫揉造作。

她的嫂子，那个瘦瘦弱弱的城里女人，明明心里很脆弱，却始终装出一副很硬气的样子。或者说死要面子活受罪，大概就那个意思吧！

桃叶不明白，她为何要那样。好赖一家人，谁不知道谁那点底细呀，为啥要苦苦地端着，多累呀！

哥嫂一家本来就和家里来往不多。爹娘健在时，他们每年还得回来一两趟，哪怕是做做样子。爹娘不在了，他们几乎就很少回来了。

爹在世时说哥考上大学进了城就变了，看不上农村的家了，哥还不认同。大姐说，他就是变了，还死不认账。不过他变没变都和我没多大关系，日子嘛，各过各的，我又没事求着他。

桃叶却不这么认为，她觉得亲兄妹就得多来往，否则就生疏了。大姐说她认不清人，拿热脸往冷屁股上贴。她说：亲兄妹怎么啦，亲兄妹翻脸的还少吗？我才不会像你那样！桃叶就过去搂着大姐的脖子，亲昵地叫了一声姐。少来这一套，大姐说：我肉麻！

大姐让桃叶坐下，她说：我给你说，那一次她来我家，可出尽了洋相。明明没吃饭却说吃了。我就看着她，把嘴吧唧得很响。吧唧得她肚子里咕噜噜响，不停地舔着嘴唇。我偏偏不在让她，吃完又给自己盛了一碗。你姐夫要给她盛，被我拦住了。

桃叶说：你是故意的。对呀，我就是故意的。大姐说：谁让她作！

那她也是咱嫂子呀！桃叶有些心软，她说：这样的事我可做不出来。大姐戳着她的脑门道：你心软迟早要吃亏的！

你猜后来怎么着了？大姐故意卖个关子。

怎么啦？桃叶着急地问。大姐说：我出去倒泔水，回来发现她趁我不在，抓起案板上的菜疙瘩就往嘴里塞。见我进来，像做了贼一样，窘得满脸通红，像猴屁股一样。大姐说着笑得前仰后合。

桃叶觉得一点也不好笑，她站起来说：我走呀！

这是咋的啦？大姐看着她有些莫名其妙。

桃叶也忙，她承包了村上的砖瓦窑。丈夫出去推销砖瓦了，她得去窑场盯着点，否则那帮工人老偷懒。

村里人都说，窑场是桃叶说了算，丈夫做不了主。

桃叶心想，这都是让日子给逼的，但凡过得去，谁愿意逞那个能啊！她也想做一个不担沉的小女人，但一大摊子事，撂给谁呀！

窑场上那帮男人怕她倒是真的，有时他们围在一起叼着纸烟打扑克，见她回来，就低头跑开了去干活。桃叶心里清楚，他们不是怕她这个人，而是怕她扣他们的工钱。实际上桃叶从来没扣过任何人的工钱。她觉得，出门在外都不容易，都要养家糊口呢。得饶人处且饶人嘛！

桃叶也不容易。为了省钱，工地上的一日三餐，都是她自己买菜自己做。大姐说：就不能雇个人呀？她说：要不你给我发工资，我来帮你做！桃叶冷冰冰道：不用！大姐就说：还亲姐妹呢，真抠门！

两人正说着话，一个工人火急火燎地跑过来说：不好了，出事了，你快过去看看吧！

桃叶出了门，就看到一辆装满机砖的小四轮停在不远处。从车上跳下来一个大个子男人，站在那里，双手叉腰，环视四周，大声喊叫着：这窑场谁拿事儿啊，出来看看！

大哥，这是怎么啦？桃叶过去打量着男子。

怎么啦？你自己看吧！男子气哼哼道：你烧的这叫什么砖，跟豆腐块一样！这能盖房子嘛！

桃叶拿起车上的砖看了看，红着脸道：大哥，实在不好意思，我给您退！说着进屋拿出一沓钱，过来递给男子。男子说：要不了这么多。她说：我说过，砖的质量出了问题，买一赔三！

男子有些过意不去，她说：你放心，我会追查到底，是谁的责任，这个钱谁来出。说着，让人把车上的砖卸下来。她过去操起一把铁榔头，当着男子的面，将卸在地上的砖砸得稀巴烂。

丈夫在一边哭丧着脸道：都怪我，没盯紧！又说：我看了，也就这一车砖有点问题，谁还没个打盹的时候，你就别拿砖撒气了，多少还能卖几个钱呢。

这种话亏你说得出口，桃叶气得脸都青了：是钱重要还是信誉重要！丈夫吓得不敢再说话。

这件事传出去后，窑场名声大振，来买砖的人更多了。

大姐说：你还真有两下子！桃叶问：你来有事吗？大姐点点头说：她给我打电话了。桃叶问：谁呀？大姐说：还能有谁？桃叶就笑笑说：也是难为她了，哥那人从来硬舌不弯，她能给你打电话已属不易，一定是被逼得没路可走了！

你也不问问她打电话什么事儿？

什么事儿呀？

能有什么事！

大姐撇撇嘴道：她吞吞吐吐的，半天才说：那啥，你侄子考上大学了，在外地，还是个省重点。我都不知道她想表达什么意思，云里雾里的，半天我才琢磨出点味儿来：学费还没着落！借钱就借钱吧，还绕来绕去不肯低头。说什么，你知道的，我这几年身体不大好，把家里那点积蓄都花光了！听听，亏她还说得出口！

你说什么？咱侄子考上大学了，还是个省重点？桃叶有些喜出望外：这孩子可真有出息！

有出息管什么用？生在那样的家庭！

你别这样说嘛，他们是他们，孩子是孩子！

那也不行！大姐咬牙切齿道：我可跟你说了，你不能到时一心软，就借钱给他们。我估摸着，他们肯定会来找你，我来就是提前给你打个预防针。你别忘了，你承包窑场那会多难，去找他们，他们借钱给你了吗？结果怎么着，厂里给的买断工龄的钱，全送给了医院！

你别说了，那都是过去的事了。桃叶说：我现在不是挺好的嘛！

你就是心太善，大姐说：要当心人善被人欺！桃叶说：兄妹间没那么复杂的！还不复杂？大姐说：我可不想再和他们扯上半点瓜葛！

还真让大姐言中了。没过几天，嫂子就带着侄子上门来了。几个月不见，她越发地瘦了，走路弯着腰，有气无力的样子。进了门就靠着炕沿站在那里。桃叶问她身体好些了没，她说好多了。桃叶让她坐，她说不坐了，整天在家坐着。桃叶说：那我去给你倒杯水，她说：你别倒了，我不喝。

那孩子也话少，站在他妈旁边不说一句话。

桃叶拉着那孩子的手说：快让姑姑瞧瞧，都长成大小伙子了，真有出息！他不自然地笑笑。桃叶又说：到了学校好好学习，其他事你别管，有姑姑呢！他还是笑笑，不说话。

嫂子低头局促地搓着手，过一会抬头看一眼桃叶又低下头搓着手指。桃叶清楚，她心里横着一道坎，不知道该怎么开口。

她起身从柜子里拿了三万块钱，过来递给嫂子说：您拿着吧，先给娃把学费交了。嫂子张了张嘴，想说什么又没说。

又过了一会，嫂子站起来要走，说回去还得给娃收拾收拾。桃叶说：吃了饭再走吧，她说：不吃了。

看着嫂子拉着侄子，低头急匆匆走出窑场，走到大门口回头看了她一眼。桃叶心里一热，抬手摸摸脸颊，湿湿的。

她忽然觉得，她也和嫂子一样，一直在硬撑着。

昨天村长又来窑场找她。桃叶现在最怕的就是见村长。看到他那张眯着眼的胖圆脸她就觉得恶心。他老是对她动手动脚，想要占她便宜，而她又不能得罪他。

他还三天两头找她“报账”，把买烟买酒，吃饭的发票都拿到窑场来报销。或许他已习惯了，把窑场当成了他自己的腰包。

这让桃叶烦不胜烦。有时她想，她活得还不如嫂子有尊严。

 

（注：本文已获作者授权发布）