“夫人”的称呼

 

郭松

 

中国是文明古国、礼仪之邦，与人交往应讲究尊卑长幼，说话多用谦辞和敬语是基本常识。而谦称和敬称都涉及对人的称谓，有些词有固定的说法，如果不分场合、不分对象，就会弄巧成拙、贻笑大方。

如今“夫人”这个称呼，随处都可以听到。特别是打领带、坐席面的场合，那些和老公在一起的妻子，常被尊称为“夫人”。这样抬举别人的妻子是没有问题的，但向别人介绍自己的妻子时，也说“这是我夫人”的话，那别人就会对你斜眼了。

“夫人”这个词，源于周代分封制，诸侯配偶始称“夫人”。汉代起成为王公大臣正妻的称谓，唐代形成诰命夫人制度，按官员品级封赠其母或妻，明清时一、二品官员配偶封夫人。古代用于帝王后宫等级，如《礼记》载天子六宫设“夫人”爵位，衍生词“如夫人”指代妾室。先秦用于外交尊称，汉代扩展至普通已婚女性，宋代起渐成高阶官员家庭的荣誉符号。现代主要保留社交礼貌，强调他称属性，避免自称。

称妻子为“夫人”往往是礼多人不怪，在家里，称自己妻子为“夫人”也无可厚非，但最露怯的是，在正式场合向别人介绍自己的妻子，张口闭口说“这是我夫人”，就会让人皱眉头了。比如，人家客客气气地问：“您贵姓？”回答应该是：“免贵姓……”；而不能自我介绍说：“我贵姓……”社交辞令，讲究尺寸，是起码的修养，不应该弄错。

对妻子的称呼，因地域、历史、文化的不同呈现出丰富的多样性。妻子，是正式的称呼，用于书面和正式场合。夫人，古代用于诸侯或高官之妻，现代多用于尊称或正式场合。内人，是谦称自己的妻子，多见于传统语境。贤内助，强调妻子在家中的辅助作用，大都是褒义。老婆，是通用的口语化称呼。婆娘，常见于重庆、四川、云南、贵州等地。婆姨，是陕西、宁夏等地的称呼。家主婆，是上海、太仓一带的称呼，属于吴语方言。烧锅的，安徽方言的称呼。老蒯，山东、吉林等地的俗称。梓童，古代皇帝对皇后的称呼。娘子，古代对妻子的通称，多见于戏曲或文学。贱内，旧时谦称自己的妻子，现已较少使用。老伴，老年夫妻间的互称，长久陪伴的意思。媳妇，北方部分地区和西南部分地区的俗称。堂客，江南、湖南、湖北等地的称呼。还有原配叫“发妻”，有孩子的叫“孩子妈”，河北人叫“家里的”，河南人叫“屋里的”，台湾人叫“内子”。七八十年代叫“爱人”，五四青年叫“达令”，现代青年叫“宝贝”“心肝”“女神”“小可爱”。成都人叫“老妞儿”，文人叫“太太”，粗人叫“女人”“那口子”，有钱人叫“老板娘” “女当家”。古代文绉绉的叫“拙荆”“贱内”“执帚”“糟糠”“浑家”……别人对您妻子的尊称才叫“夫人”。

丈夫在公开场合介绍自己的妻子时，说成“夫人”，有点韩门献丑之嫌。“夫人”别人可以说，自己不能说。比如，别人尊称您的父母为“令尊”“令堂”，自己对外介绍父母只能谦称“家父”“家母”，如果称自己父母为“令尊”“令堂”，就会被人笑话。又如，别人尊称您的子女为“令郎”“令嫒”，自己对外介绍子女只能谦称“犬子”“小女”，如果称自己的子女为“令郎”“令嫒”，就会被人笑话。那么，不能称自己妻子为“夫人”就不难理解了。

 

作者简介：郭松，四川古蔺人，川大本科生，贵大研究生，从军23年，从检16年，《散文选刊》签约作家，在《散文选刊》《散文百家》《边疆文学》《检察日报》《云南日报》《春城晚报》等发文120余篇，获中国散文年会“十佳散文奖”，4篇散文被选为初高中语文试题。

 

（注：本文已获作者授权发布）